3 choses que vous devez savoir à propos de Luc

L’évangile de Luc est le livre le plus long du Nouveau Testament et l’un des plus sophistiqués. Si la plupart des chrétiens y connaissent la naissance du Christ au chapitre 2, peu d’entre eux connaissent certaines des nuances du troisième évangile, qui enrichissent notre compréhension de la personne du Christ. Nous tenterons ci-dessous de mettre en lumière trois domaines souvent négligés : l’objectif du livre, l’exaltation des humbles et l’abaissement des orgueilleux, ainsi que la relation de Jésus avec l’Ancien Testament.

1. L’objectif de Luc

Les auteurs du Nouveau Testament n’informent pas souvent les lecteurs de la raison pour laquelle ils écrivent une lettre ou un évangile. Mais deux des quatre évangiles le font. Luc explique à Théophile, en Luc 1.4, qu’il lui écrit pour : “que tu reconnaisses la certitude des enseignements que tu as reçus”. Bien que nous ne sachions pas grand-chose de Théophile, les spécialistes pensent qu’il s’agissait probablement d’un gentil qui s’est converti au judaïsme, puis au christianisme. Théophile a peut-être même financé l’évangile de Luc et le livre des Actes, car la publication était une entreprise coûteuse au I^er siècle. Quoi qu’il en soit, le fait est que Luc écrit à Théophile pour confirmer ce que Théophile sait déjà. Il semble donc que Théophile connaisse les grandes lignes de la vie, de la mort et de la résurrection de Jésus, et que Luc rédige son évangile pour combler les lacunes de Théophile dans le but de préserver sa foi. Il s’agit là d’un principe extrêmement important, auquel l’Église du XXI^e siècle doit attacher de l’importance. La connaissance du ministère du Christ d’un individu est directement liée à sa foi personnelle. Lorsque le doute s’insinue dans nos cœurs, comme cela se produit inévitablement, nous devons nous tourner vers les évangiles, et rafraîchir nos pensées avec les vérités de la naissance, de la vie, de la mort et de la résurrection du Christ.

2. L’exaltation des humbles et l’abaissement des orgueilleux

Dans la Bible, les hymnes résument souvent des thèmes clés, des thèmes qui se retrouvent tout au long du livre (par exemple, Da 2.20-23, 4.1-3, 34-35, 6.25-27). Luc contient lui aussi quatre hymnes qui résument une grande partie de la théologie du livre : Luc 1.46-55 (Magnificat), Luc 1.68-79 (Benedictus), Luc 2.14 (Gloria in excelsis) et Luc 2.29-32 (Nunc dimittis). Les lignes suivantes sont extraites du premier hymne, le Magnificat, le plus connu des quatre :

Il a déployé la force de son bras ;

Il a dispersé ceux qui avaient dans le cœur des pensées orgueilleuses.

Il a renversé les puissants de leurs trônes,

et il a élevé les humbles ;

Il a rassasié de biens les affamés,

et il a renvoyé les riches à vide.

(Luc 1.51-53, italiques ajoutés)

Cet hymne ressemble de manière frappante à la célèbre prière d’Anne en 1 Samuel 2.1-10, dans laquelle Anne remercie l’Éternel de lui avoir donné Samuel – l’un des prophètes les plus remarquables de l’histoire d’Israël – qui a joué un rôle essentiel dans l’établissement de la dynastie davidique. Le Roi Jésus, comme le roi David, sera le moyen par lequel Dieu élèvera les humbles et rétrogradera les puissants. Cela explique pourquoi Luc souligne souvent les retournements de situation. Par exemple, l’obéissance fidèle du Christ dans le désert (Luc 4) lui donne le pouvoir d’expulser le diable et ses sbires de l’ordre créé. En Luc 10.18, Jésus, faisant allusion à Isaïe 14:12, s’exclame : “Je voyais Satan tomber du ciel comme un éclair”. Le point ici est le suivant : un changement tectonique est en train de se produire – Satan a perdu sa position de force (Luc 11.20-23) et son royaume est en train de s’effondrer (Rom 16.20). Dans un contraste saisissant, Jésus incarne un caractère humble tout au long de sa vie ; il est né dans les circonstances les plus humbles (Luc 2.7), a vécu dans la ville banale de Nazareth (Luc 4.16), et il est mort d’une mort imméritée pour son peuple (Luc 22.1-23.56). Mais, en raison de la fidélité de Jésus, Dieu a justifié le Fils et a élevé Jésus sur le trône du Père (Luc 24.50-53). Les croyants doivent prendre ce modèle à cœur, car Dieu promet que nous connaîtrons nous aussi des circonstances difficiles. Nous ne serons pas publiquement justifiés avant notre résurrection physique à la consommation. Ce n’est que dans l’état éternel que le peuple de Dieu jouira d’une existence exaltée.

3. Jésus et l’Ancien Testament

Luc commence son évangile en décrivant le ministère du Christ comme “des événements qui se sont accomplis” (Luc 1.1). Un lecteur attentif pourrait demander : “Quels sont les textes de l’Ancien Testament auxquels Luc pense ?”. Réponse courte : tous. Il y a plus de trente citations explicites de l’Ancien Testament ainsi que des centaines d’allusions dans le troisième évangile ; nous devons donc supposer que Luc est imprégné de l’Ancien Testament et qu’il possède une perspicacité phénoménale quant à la manière de l’interpréter. À chaque étape du ministère de Jésus, Luc invoque l’Ancien Testament pour expliquer la signification de l’événement. À la fin de l’évangile, Jésus réprimande les deux disciples sur la route d’Emmaüs, puis, “commençant par Moïse et par tous les prophètes, il leur expliqua dans toutes les Écritures ce qui le concernait” (Luc 24.27). Jésus ne se contente pas d’accomplir une poignée de passages de l’Ancien Testament. Il l’accomplit dans son intégralité. Aujourd’hui, même dans les milieux évangéliques, beaucoup hésitent à lire l’ensemble de l’Ancien Testament en mettant l’accent sur le Christ. L’un des problèmes de cette approche est qu’elle ne tient pas compte du fait que Jésus a lui-même lu l’Ancien Testament. Si nous devons vivre comme Jésus, ne devrions-nous pas également lire comme Jésus ?

L’évangile de Luc, bien que parfois dense, est un trésor de connaissances qui édifie le corps du Christ et renforce la foi du peuple de Dieu.

Cet article a été publié à l’origine sur le site Ligonier.