Prier à des heures fixes pour prier tout le temps

Note de l’éditeur : Ceci est le treizième chapitre de la série Attributs incompris de Dieu.

“Est-ce que tu pries à ce sujet dans tes dévotions privées ?” J’ai demandé cela à Gary, qui était en train de tomber dans la tentation sexuelle sur son smartphone. “Je ne prie pas à des heures fixes parce que je prie tout le temps”, a-t-il répondu.

J’étais décontenancé et ne savais pas exactement comment répondre dans un premier temps. Cela semblait super-spirituel, et pourtant sa vie était loin d’être super-sainte. “C’est très bien que tu pries tout le temps, Gary”, ai-je fini par répondre. “Mais pourquoi ne veux-tu pas aussi avoir un temps de prière fixe ?”

Au cours de l’heure qui a suivi, Gary a expliqué pourquoi il ne pensait pas qu’il était nécessaire, ou important, de fixer un temps spécifique chaque jour pour la prière. Puisque ses raisons sont des objections courantes à cette pratique, examinons-les et voyons ce que la Bible dit en guise de réponse.

JE NE VEUX PAS ÊTRE LÉGALISTE

Je comprends tout à fait cette préoccupation. La plupart d’entre nous, nous avons eu des moments dans nos vies où nous avons fait nos dévotions quotidiennes de manière légaliste. Prier parce que nous devons le faire, c’est comme être appelé au bureau du directeur. C’est une expérience misérable qui vide de toute joie, et de tout profit, les quelques minutes dérisoires que nous pouvons rassembler pour soulager nos consciences et tenir Dieu à distance.

Mais les heures de prière fixes ne doivent pas être légalistes. Tout comme le fait de prendre des rendez-vous réguliers avec des amis ne rend pas l’amitié légaliste, le fait de prendre des rendez-vous réguliers avec Dieu ne rend pas la prière légaliste. C’était une pratique à laquelle David, Daniel et Jésus se sont livrés (Ps 119.164 ; Da 6.10 ; Mc 1.35).

Dans quelle mesure vous sentiriez-vous en sécurité si nos généraux disaient : “Nous avons décidé d’arrêter l’entraînement quotidien au maniement des armes à feu parce que les soldats disent que c’est trop légaliste” ? L’entraînement quotidien dans la prière est une partie vitale du combat spirituel (Éph 6.10-18). Comme je l’ai dit à Gary à propos de son besoin de prier pour vaincre la pornographie : ” Tu peux risquer le légalisme, ou tu peux te garantir des ennuis juridiques “.

C’EST DIFFICILE À INTÉGRER DANS MON EMPLOI DU TEMPS

Il ne fait aucun doute que le fait de réserver du temps pour prier empiète sur notre emploi du temps. Cela nous prend du temps par rapport à d’autres activités et à d’autres personnes. C’est difficile de l’intégrer dans les matinées chargées où nous sommes pressés d’aller au travail ou de faire en sorte que les autres soient pressés d’y aller. C’est difficile de l’intégrer dans la soirée lorsque nous sommes fatigués et que nous essayons de nous détendre.

Mais s’”il y a un temps pour tout, un temps pour toute chose sous les cieux” (Ecc 3.1), alors assurément il doit y avoir un temps fixe pour la prière. Si toutes les autres activités de la vie ont des heures fixes (v. 2-8), pourquoi pas la prière ? Notre problème n’est généralement pas notre emploi du temps chargé, c’est que nos priorités sont inversées. Si nous sommes trop occupés pour prier, c’est que nous sommes trop occupés. Dieu nous appelle : “Arrêtez, et sachez que je suis Dieu” (Ps 46.11). Connaître Dieu nécessite d’être tranquille avec Dieu.

JE PRÉFÈRE ÊTRE SPONTANÉ

En plus de trente ans de vie chrétienne, je ne me souviens que de quelques fois où le désir de Dieu m’a submergé et où j’étais impatient de prier. La plupart du temps, je me suis forcé à prier parce que si j’avais attendu d’avoir des sentiments de prière, je n’aurais prié qu’une poignée de fois dans ma vie.

Ceci étant dit, je ne peux pas compter le nombre de fois où je me suis forcée à prier et où les sentiments se sont imposés d’eux-mêmes dans ma vie. J’ai commencé à prier par habitude et c’est devenu une joie. Comme pour le psalmiste, les temps de devoir sont devenus des temps de plaisir (Ps 119.25-32). J’ai également remarqué que mes prières spontanées étaient plus fréquentes lorsque les prières programmées étaient plus régulières.

Lorsque Dieu nous a bénis, Shona et moi, en nous donnant des enfants, nous nous sommes rendu compte que nous étions tellement occupés avec eux que nous n’avions pratiquement pas de temps pour nous-mêmes. Nous avions besoin d’un plan pour ne pas nous éloigner l’un de l’autre. Nous avons donc fixé un moment chaque jour où nous nous asseyions pendant environ trente minutes, juste elle et moi, et grâce à ces moments fixes, nous avons maintenu et approfondi notre amour l’un pour l’autre. L’amour programmé a entretenu l’amour. Si nous ne programmons pas la prière, nous n’aurons pas de prière spontanée.

Je n’ai pas convaincu Gary au sujet des heures fixes de prière, mais je vous ai peut-être convaincu. Si c’est le cas, votre prochaine question est probablement : “Comment commencer ?”

COMMENCEZ PETIT

Si nous visons trop haut et essayons de commencer par trente minutes de prière, nous ne tiendrons pas trente minutes, et nous ne ferons aucune minute le lendemain. Dans son livre Atomic Habits, James Clear dit que si vous voulez commencer à faire de l’exercice, commencez par un push-up. C’est tellement faisable, n’est-ce pas ? Mais une fois au sol, vous vous dites : “Eh bien, je ferais bien d’en faire un autre tant que je suis là”, puis un autre, et ainsi de suite.

De même, en ce qui concerne la prière, essayez de commencer par une minute par jour. Vous pourriez être surpris de voir combien de temps vous tiendrez une fois que vous aurez commencé. Après une semaine de prières d’une minute, passez à deux minutes, et ainsi de suite.

COMMENCEZ PAR LES ÉCRITURES

Comme beaucoup l’ont fait remarquer, la prière consiste à répondre à Dieu dans une conversation qu’il a entamée par l’intermédiaire de sa Parole. Par conséquent, nous devrions utiliser les Écritures pour formuler nos prières. Nous pouvons répondre à Dieu en intériorisant les mots qu’il nous a donnés.

Voici comment je procède. Je sélectionne cinq à dix versets de ma lecture quotidienne de la Bible, et je les copie-colle dans un document Word. Ensuite, je commence à diviser le texte en blocs plus petits, une ligne par pensée complète et une ligne entre chaque. Je me retrouve généralement avec une demi-page ou plus contenant cinq à dix vérités. Je transforme ensuite chaque ligne en une louange, une confession, une action de grâce ou une pétition. Dieu entame la conversation et je réponds à ses paroles par des prières.

Commencez petit et commencez par l’Écriture pour entamer une conversation avec Dieu qui durera toute la journée.

Cet article a été publié à l’origine dans le Tabletalk Magazine.