L’origine et la présence des faux enseignements | 1ère partie

Note de l’éditeur : Cet article, qui se compose de 3 parties, est l’introduction à la série « Les faux enseignants », publiée par Tabletalk Magazine. 

Suivre le vrai enseignement du Seigneur Jésus-Christ est au cœur de ce que signifie être chrétien. Cette idée est centrale à la Grand Mandat (Matthieu 28.18-20), peut-être le passage le plus connu sur le but de l’église : « Allez, faites des gens de toutes les nations des disciples… enseignez leur à garder tout ce que je vous ai commandé. » En conséquence, l’église a toujours fait de grands efforts pour enseigner la Bible. Mais les efforts n’amènent pas toujours des résultats. L’interaction avec la culture, les passages difficiles de la Bible, et le pouvoir du péché qui affecte l’esprit ont contribué à la formulation et la dissémination d’enseignement faux ou incorrects. Les églises et les croyants individuels font une erreur grave s’ils pensent eux-mêmes « ça ne peut pas arriver ». Penser que nous sommes immunisés à l’erreur nous place dans une position très dangereuse. C’est exactement ce que l’ennemi veut: que nous soyons endormis et non avertis de ses efforts d’attaquer les croyants par des faux enseignements.

Le témoignage de la Bible sur le faux enseignement nous montre clairement que nous ne sommes pas invulnérables à cette menace.

La réalité des faux enseignements

Les faux enseignements sont une menace réelle pour l’église. Le faux enseignement n’est pas une menace seulement dans certaines circonstances, ou seulement dans les églises qui ont une certaine structure organisationnelle, ou seulement dans certains endroits et cultures du monde. Nous devons le reconnaître comme une menace parce que la Bible nous avertit continuellement que c’est une menace. Jésus nous avertit que les faux enseignants viendront d’en dehors de la communauté des croyants, essayant de masquer leurs vraies intentions. (Matthieu 7.15-20) Pierre nous dit que les faux enseignants peuvent aussi émerger de la communauté des croyants, amenant une doctrine qui est destructrice et venimeuse (2 Pierre 2.1). L’apôtre Paul avertit continuellement les églises qu’il servait : si des faux enseignants au milieu d’eux étaient laissés sans opposition, les résultats seraient désastreux (Galates 1.6-9 ; 2 Corinthiens 11.1-21 ; 1 Timothée 6.3-5). En résumé, le faux enseignement n’est pas qu’un problème pour les autres personnes ou les autres églises. C’est un problème au sujet duquel tous les croyants doivent être vigilants et contre lequel ils doivent être sur leurs gardes.

Le témoignage de la Bible sur le faux enseignement nous montre clairement que nous ne sommes pas invulnérables à cette menace. Si nous sommes tentés de croire que nous sommes au-dessus de ces avertissements parce que tout va bien, nous ferions bien de nous rappeler l’avertissement de l’apôtre Paul. Dans l’église de Corinthe, on se pensait au-dessus des erreurs qui ont surgi au temps de l’Israël de l’Ancien Testament : « que celui qui pense être debout prenne garde de tomber ! » (1 Corinthiens 10.12) Si les aberrations doctrinales peuvent surgir dans des églises nourries par les enseignements des apôtres, qu’est ce qui nous fait croire que nous sommes immunisés ? Paul a dû avertir les galates à propos d’un faux enseignement sur une doctrine centrale de la foi (comment un homme est justifié devant Dieu) alors que les apôtres étaient encore vivants. Comment dans ces conditions, peut-on se permettre d’être complaisant ?

Comment s’infiltrent les faux enseignements 

Puisque nous sommes appelés à être vigilants à la menace des faux enseignements parmi nous, que devons-nous surveiller ? Devons-nous attendre que quelqu’un se lève au milieu d’un culte et déclare : « L’église a tout fait de travers depuis bien des années. Laissez-moi vous montrer ce que la Bible enseigne vraiment. » Attendons-nous des déclarations audacieuses qui frappent au coeur des enseignements bibliques comme « Dieu n’est pas réel » ou « Jésus n’est pas Dieu » ? Si nous attendons qu’un mensonge soudain et spectaculaire entre dans l’église, nous ne regardons pas au bon endroit. Il est vrai que de grands mensonges ont été trouvés dans l’église, mais généralement pas de façon soudaine. L’ennemi de nos âmes préfère une approche plus subtile, semant le doute et tordant la vérité pour rendre le mensonge acceptable. Après tout, la première tentation de l’homme ne fut pas : « Comment peux tu croire ça ? » mais « Dieu a-t-il vraiment dit ? »

Une autre chose que nous avons besoin de nous rappeler est que les faux enseignements ne surgissent pas toujours dans l’église à la suite d’une démarche délibérée de tromper les chrétiens et de les amener à nier la foi. Ces tactiques sont bien sûr possibles, car le Nouveau Testament mentionne la présence de « des faux frères, des intrus qui [s’introduisent] parmi nous pour épier la liberté que nous avons en Jésus-Christ, avec l’intention de nous asservir » (Galates 2.4) et de ceux qui « qui changent en débauche la grâce de notre Dieu et qui renient Jésus-Christ, notre seul Maître et Seigneur. » (Jude 4). Nous ne devons pas être naïfs et ignorer les signes de telles attaques. Mais le plus souvent, le danger du faux enseignement vient par d’autres voies. Nous devons être particulièrement vigilants quant à trois voies particulières: 1) le désir de trouver des enseignements ou des doctrines nouvelles et intéressantes ; 2) une surréaction à d’autres enseignements erronés dans l’église ; et 3) un désir d’éviter la critique, et en particulier la critique du monde autour de nous.

Note de l’éditeur : Dans la seconde partie de cet article, « L’origine et la présence des faux enseignements », nous allons analyser les trois façons dont les faux enseignements peuvent s’infiltrer dans l’Église.

Cet article a été publié à l’origine dans le Tabletalk Magazine.