Guider les enfants à travers les épreuves et les difficultés

Voir nos enfants souffrir à travers des épreuves peut être extrêmement difficile. Même les parents qui sont bien équipés pour faire face à leurs propres problèmes se sentent souvent démunis lorsque c’est leur enfant qui souffre. Comment pouvons-nous guider nos enfants à travers l’adversité, sainement et en honorant Dieu ? Lorsque des problèmes touchent nos enfants, voici trois façons de les soutenir.

Offrez une présence fidèle

En tant que parents et soignants, lorsque nous voyons nos enfants souffrir, notre impulsion est de passer immédiatement en mode action. Parfois, l’intervention urgente est la bonne et nécessaire chose à faire. Mais il arrive aussi souvent que les enfants confrontés à des épreuves aient davantage besoin de notre présence fidèle que de nos compétences pour résoudre les problèmes. Nous savons par notre propre expérience qu’en période de tourmente, nous voulons parfois simplement être réconfortés par la présence d’un être cher —quelqu’un qui s’assiéra patiemment avec nous plutôt que de se précipiter pour nous arranger, quelqu’un avec qui nous nous sentons en sécurité. Nos enfants aspirent également à ce type de refuge, et c’est l’un des plus grands privilèges du parent, que d’avoir l’occasion de refléter cet aspect du bon caractère de Dieu dans son foyer.

Si l’éducation des enfants peut être comparée à un berger conduisant un troupeau, alors cette partie de notre rôle est similaire au berger qui en vient à connaître si bien ses brebis, que sa simple présence est un réconfort pour le troupeau. De même, il existe une manière par laquelle nous pouvons incarner la paix de Dieu tout en orientant nos enfants vers lui comme notre ultime Rocher et Refuge (Ps. 18:2). Lorsque la crise fait irruption dans la vie de nos enfants, nous avons l’occasion d’être présents pour eux d’une manière qui communique un réconfort apaisant face à leur détresse. Avant même de lever le petit doigt pour aider à résoudre la crise en cours, notre présence et notre attitude peuvent montrer à nos enfants que nous sommes avec eux et pour eux, et, mieux encore, que Dieu l’est aussi. En temps de besoin, nous pouvons rappeler à nos enfants que l’Éternel est proche de tous ceux qui l’invoquent (Ps. 145:18).

Pratiquez le bon pastorat

Pratiquer l’habitude de la présence fidèle dans la vie de nos enfants offre un avantage supplémentaire, puisqu’elle nous aide à savoir comment intervenir au bon moment. Plus un berger connaît ses brebis, mieux il est préparé à les soigner et à s’en occuper. Cette sagesse relationnelle sera inestimable lorsque vous aiderez vos enfants à surmonter les nombreux obstacles que la vie leur enverra.

Dans sa lettre aux Philippiens, Paul nous offre un aperçu de l’équilibre entre une présence apaisante, et un soin informé et engagé. Il sème la paix en rappelant que « Le Seigneur est proche ; [donc] ne vous inquiétez de rien », tout en louant la manière dont les Philippiens ont pris soin de lui : « vous avez bien fait de prendre part à ma détresse » (Phil. 4:5–6, 14). Pour Paul et les Philippiens, la paix qu’ils partageaient a ouvert la voie à des actes de bonté et de compassion opportuns.

Un berger sage sait quand il est temps pour une présence fidèle de se transformer en assistance active. Parfois, cela signifie être une rambarde tout en laissant à nos enfants l’espace pour surmonter les défis par eux-mêmes ; parfois, cela signifie intervenir pour offrir un soutien pratique. Quelle que soit la situation, lorsque nos enfants sont accablés par des problèmes et des épreuves, nous pouvons être à l’affût de moyens pour les accompagner et porter leur fardeau (Gal. 6:2). Cela aussi demande de la sagesse car chaque situation et chaque enfant sont différents. Il n’existe pas de manuel universel ici, il faut donc une pieuse sagesse pour rencontrer chaque enfant là où il se trouve. Alors que nous évaluons la gravité de l’épreuve et la capacité d’un enfant particulier à y faire face, la sagesse consiste à adapter notre engagement à la situation.

Dirigez-les vers des horizons pleins d’espérance

Quel que soit l’épreuve, et aussi attentivement que nous puissions soutenir nos enfants à travers elle, il existe un danger de succomber à la myopie. Alors que nous accompagnons nos enfants à travers des situations difficiles, il est possible de devenir tellement absorbé par le problème lui-même que nous oublions de lever les yeux vers le Libérateur. Peu d’entre nous le font intentionnellement ; plus souvent, c’est simplement que nos fardeaux pèsent si lourdement sur nous —surtout lorsque nos enfants sont touchés —qu’il ne nous reste plus qu’à reprendre notre souffle. Alors que nous passons en mode survie, nous nous concentrons sur les circonstances environnantes et perdons de vue la situation dans son ensemble. Nos enfants peuvent avoir la même réaction en période de difficulté, ce qui signifie que nous avons l’occasion de leur rappeler où se trouve notre véritable espérance. Tout comme le berger guide son troupeau vers un pâturage sûr, nous qui sommes appelés à marcher avec nos enfants à travers la vallée de l’ombre avons le privilège de diriger leurs regards vers l’horizon, vers l’espérance que nous avons en Christ. Peu importe à quel point leur environnement peut être sombre, nous pouvons les aider à se tourner vers Jésus, la lumière du monde (Jean 8:12) dont le chemin de justice brille et « l’éclat va croissant jusqu’au milieu du jour » (Prov. 4:18). Quelle paix est trouvée lorsque nous aidons nos enfants à regarder au-delà des ténèbres, vers le haut, et hors de la vallée, vers l’espérance inébranlable que nous avons dans la lumière merveilleuse de Jésus.

Cet article a été publié à l’origine sur le site Ligonier.