Soyez nos mentors

Note de l’éditeur : Ceci est le troisième chapitre de la série De génération à génération

Il serait impossible de mesurer l’impact que William Still a eu sur une génération de pasteurs tout au long de la dernière partie du vingtième siècle. Bien que Still soit maintenant dans la gloire avec Christ, son ministère continue d’influencer les pasteurs des deux côtés de l’Atlantique au XXIe siècle. Je n’ai aucun doute sur le fait que cela continuera à être le cas pendant des décennies, voire des siècles, à venir. Son ministère de cinquante-deux ans dans la Gilcomston South Church de Glasgow, en Écosse, a eu un impact mondial sur la prédication textuelle et le ministère pastoral. Cela est dû, du moins en partie, au fait que Still s’est investi dans la vie de nombreux jeunes hommes se préparant au ministère. Certains des pasteurs les plus doués et les plus aimés du monde entier ont passé du temps à se former auprès de Still à Gilcomston South. De l’avis général, William Still était le mentor pour le ministère par excellence.

En tant que jeune étudiant en théologie, j’ai souvent entendu Sinclair Ferguson parler de l’impact que Still a eu sur sa propre vie et sa préparation au ministère. Alors qu’il exprimait sa gratitude affectueuse pour les façons dont son mentor s’était investi en lui, je sentais monter en moi le désir de vivre la même expérience bénie. Cependant, il semblait y avoir deux obstacles. Le premier était la peur du rejet. J’étais trop réticent pour demander à des hommes que j’admirais s’ils accepteraient d’être mon mentor, car je savais qu’ils pourraient refuser. Le second était la perception d’un manque d’intérêt. Les pasteurs que j’admirais le plus semblaient être trop engagés dans leurs propres ministères pour encadrer de jeunes hommes se préparant au ministère. Quelle que soit la justesse de cette crainte, et quelle que soit la véracité de ma perception, je suis sûr d’une chose : je ne demandais pas et ils ne cherchaient pas. Dans les nombreuses discussions que j’ai eues avec d’autres pasteurs au fil des ans, c’est une expérience communément partagée.

En grandissant, mon père avait l’habitude de prier pour que le Seigneur « nous rende sages au-delà de notre âge ». L’un des moyens par lesquels le Seigneur répond à une telle prière est d’amener des personnes sages et expérimentées dans nos vies pour nous servir de mentors. Nous avons désespérément besoin de la sagesse de ceux qui ont été utilisés pour faire avancer le royaume et qui ont bravé la tempête avant nous. Comme l’a bien exprimé Isaac Newton : « Si j’ai pu voir plus loin, c’est en me tenant sur les épaules de géants. » Si cela est vrai en ce qui concerne ce que nous gagnons en lisant les écrits de ceux qui nous ont précédés, il en est de même lorsque nous recevons l’amitié et les conseils de ceux qui s’investissent en nous.

Le mentorat trouve son fondement dans l’Écriture. Que ce soit dans la Loi, les livres sapientiaux, les Prophètes, les Évangiles, les Actes des Apôtres ou les Épîtres du Nouveau Testament, les exemples bibliques de mentorat abondent. Par exemple, Moïse a été le mentor de Josué, David a été le mentor de Salomon (considérez les dix entretiens de père à fils tout au long des Proverbes), Élie a été le mentor d’Élisée, Jésus a été le mentor de ses disciples, Pierre a été le mentor de Jean Marc, et l’apôtre Paul a consacré sa vie non seulement au service de l’Église, mais aussi au mentorat de son fils spirituel, Timothée.

L’histoire de l’Église regorge également de témoignages du rôle significatif que le mentorat a joué dans l’Église. L’apôtre Jean a été le mentor du pasteur et théologien de l’Église primitive Polycarpe, qui a lui-même été le mentor d’Irénée de Lyon. Ambroise de Milan a été le mentor d’Augustin d’Hippone. Comme Augustin l’a confessé :

Cet homme de Dieu m’a reçu comme un père, et a pris soin de mon changement de domicile avec une bienveillance épiscopale. Et je me suis mis à l’aimer… comme un ami. Et je l’écoutais attentivement prêcher au peuple… . . J’étais très attentif à ses paroles.

Derrière Martin Luther se tenait Johann von Staupitz.  Jean Calvin s’est assis aux pieds de William Farel. La liste continue encore et encore.

Nous avons désespérément besoin d’hommes et de femmes plus âgés, pieux et sages, qui ouvrent de manière sacrificielle leur foyer, leur cœur, leur esprit et leur vie à des hommes et des femmes plus jeunes. Nous avons besoin d’hommes et de femmes qui nous enseignent ce qu’ils ont appris au fil des ans et qui nous donnent l’exemple à suivre. Mais, peut-être encore plus que cela, nous avons besoin d’hommes et de femmes plus âgés et aimants qui nous accompagnent en tant qu’amis dans les défis que nous devons relever jour après jour dans la vie et le ministère. S’il vous plaît, soyez nos mentors.

Cet article a été publié à l’origine dans le Tabletalk Magazine.