3 choses à savoir sur Jérémie

Jérémie est l’un des livres les plus intimidants de la Bible. Il est le plus long de toute la Bible pour ce qui concerne le nombre de mots. Il oscille entre images poétiques et récits, souvent sans avertissement, et ne suit pas d’ordre chronologique. La majeure partie de son contenu porte sur des jugements sombres et des péchés terribles, avec peu de lueurs d’espoir. Les gens se sentent souvent perplexes lorsqu’ils essaient de le lire.

Mais Dieu nous a donné ce livre pour notre encouragement (Rom. 15:4). Si nous gardons trois choses à l’esprit pendant notre lecture, nous commencerons à comprendre le génie et l’amour de Dieu en nous donnant ce livre stimulant.

1. Le thème du livre est le jugement jusqu’à la restauration

Malgré toute sa complexité, le livre de Jérémie tout entier expose deux thèmes fondamentaux : le jugement et la restauration. Le verset thématique met en évidence ces deux thèmes : l’Éternel a établi Jérémie « sur les nations et sur les royaumes, pour que tu arraches et que tu abattes, pour que tu ruines et pour que tu détruises, pour que tu bâtisses et que tu plantes » (Jérémie 1:10). Les quatre premiers verbes concernent le jugement (arracher, abattre, ruiner et détruire). Les deux derniers concernent la restauration (bâtir et planter).

Les textes du jugement font principalement référence à la chute de Jérusalem aux mains des Babyloniens en 586 av. J.-C. L’Éternel tient à établir que cet événement terrible était la juste conséquence du terrible péché de Juda. Les nombreuses allusions aux malédictions de l’alliance en Deutéronome 28 montrent que l’Éternel est fidèle à ce qu’il a dit qu’il ferait lorsque son peuple le trahirait. En effet, il a été plus que patient.

Pendant le ministère de Jérémie, la chute de Juda devint un événement inévitable. Aucune repentance ni aucune prière ne pourraient l’empêcher. C’est pourquoi l’Éternel interdit à Jérémie de prier pour le peuple (Jér. 7:16, 11:14). Ainsi, la seule façon pour Juda de continuer était d’accepter le jugement, y compris l’exil de la terre promise (Jérémie 21:8-10).

Mais la partie la plus étonnante du message de Jérémie est que l’Éternel – le même Dieu qui a fait venir un jugement sévère sur eux – a également l’intention d’annuler la malédiction (Jérémie 31:28) et de guérir son peuple (Jérémie 30:12-17 ; cf. Deutéronome 32:39). Il fera plus que simplement ramener Juda au statu quo qui précédait l’exil. Il a l’intention d’offrir un nouveau don : la nouvelle alliance, dans laquelle Dieu s’attaquera au problème du péché qui a conduit à l’exil en premier lieu. L’Éternel écrira sa loi dans le cœur de son peuple (Jérémie 31:31-34) et lui permettra de persévérer dans la foi (Jérémie 32:40). Le péché ne prévaudra plus.

Le livre de Jérémie a donc été donné pour aider Juda à traverser cette fin terrible et décisive de son histoire. Même si leur nation était déracinée à tous les niveaux (roi, temple, terre, alliance), Jérémie montre que l’Éternel avait un dessein rédempteur. Il a supprimé ces dons obscurs pour préparer la voie aux dons eschatologiques ultimes qui ne passeront jamais. La véritable fin de l’histoire d’Israël ne sera pas la colère, mais la grâce et la gloire.

2. Les intervenants changent parfois de sujet sans introduction afin desouligner le changement

Les gens ont souvent du mal à comprendre les sections poétiques de Jérémie. Ces passages riches commencent à prendre du sens lorsque nous réalisons que Jérémie décrit des conversations entre l’Éternel, lui-même et le peuple. Parfois, il représente le peuple en utilisant l’image stylisée de la « Dame Sion » (Jér. 10:19-20), où Jérusalem est représentée comme une femme.

Dans ces dialogues dramatiques, l’orateur change parfois de discours sans introduction afin de souligner le changement. Dans Jérémie 8:18–9:3, par exemple, le locuteur change cinq fois de position. Nous devons donc apprendre à détecter le changement de voix en fonction des indices contenus dans le texte. Si vous vous demandez : « Qui parle dans ce verset ? » et que vous vous attendez à ce que l’orateur change souvent de sujet, vous pouvez donner un sens à des textes difficiles. Les commentaires peuvent bien sûr nous être d’une grande aide à cet égard.

3. Le livre fait référence à Jésus-Christ et à l’Église

Le Seigneur Jésus, qui est l’auteur ultime du livre de Jérémie (1 Pierre 1:11), nous dit que le livre parle ultimement de lui (Luc 24:25–27). Et si le livre de Jérémie parle de Jésus, alors il parle aussi de son Église, qui est une avec lui.

Lorsque nous lisons Jérémie, nous devons nous attendre à une rencontre vivifiante avec Jésus. Mais nous devrions également nous attendre à des paroles vivifiantes sur nous-mêmes. Le Seigneur Jésus est la branche juste de la lignée de David, qui sera appelé : « L’Éternel notre justice » (Jérémie 23:5-6). Mais l’Église est aussi appelée par ce même nom (Jérémie 33:16). La justice de Dieu imprégnera non seulement son roi éternel, mais aussi son peuple.

Ces prédictions directes sur la venue de Jésus ne sont qu’un début. Le jugement qui s’abattit sur Juda et les nations — ce que les prophètes appellent « le jour de l’Éternel » — n’est qu’une petite anticipation du jour ultime du jugement, auquel la mort de Jésus sur la croix faisait allusion (notez que la terre trembla et le ciel s’obscurcit lorsque Jésus mourut – ce sont des images du jour de l’Éternel, Matthieu 27:45, 51). Ainsi, lorsque Jérémie parle du jugement de l’Éternel sur Juda et sur les nations, nous pouvons mieux comprendre la croix du Christ. De même, la riche description de la restauration par Jérémie (Jér. 30-33) pointe vers le royaume éternel de Dieu, qui est venu avec la résurrection de Jésus, bien qu’il ne soit pas venu pleinement ni définitivement.

Ainsi, le livre de Jérémie témoigne de notre histoire. Au retour du Christ, le jugement dont parle Jérémie aura son accomplissement ultime. Et ce jugement sur l’ancienne création nous amènera à la restauration éternelle que Jérémie a également prédite. Le livre de Jérémie reste donc utile aux lecteurs de toutes les époques.

Cet article a été publié à l’origine dans le Tabletalk Magazine.