3 choses à savoir sur Zacharie

1. La première chose à savoir sur Zacharie concerne l’identité de l’homme

Zacharie était un nom courant dans l’Ancien Testament, mais le premier verset l’identifie spécifiquement comme « fils de Bérékia, fils d’Iddo, le prophète ». Selon Néhémie 12:1–4, Iddo était l’un des prêtres qui retournèrent en Palestine avec Zorobabel après la captivité babylonienne. La première tâche de ceux qui retournèrent en Juda après l’exil fut de reconstruire le temple qui avait été détruit par les Babyloniens. Sous la direction de Zorobabel, l’œuvre prospéra au début, mais s’échoua ensuite à cause de la pression extérieure et de l’apathie intérieure (Esdras 4, 5). Iddo, le grand-père de Zacharie, aurait été impliqué dans les premiers travaux du temple. Zacharie a joué un rôle déterminant dans l’achèvement des travaux. Ironiquement, et selon Jésus (Matthieu 23:35-37), Zacharie a été tué dans le temple même dont il avait contribué à la reconstruction.

Mais avant son assassinat, Zacharie eut un long ministère. Il a daté ses premiers messages (Zach. 1–6) à la deuxième année de Darius, soit 520 av. J.-C. Il a daté sa deuxième série (Zach. 7-8) deux ans plus tard, au cours de la quatrième année de Darius (518 av. J.-C.). Les chapitres 9 à 14 ne sont pas datés, mais les références à la Grèce (Zacharie 9:13) suggèrent une date ultérieure, probablement entre 480 et 470 av. J.-C. Au total, Zacharie a prophétisé pendant environ cinquante ans.

2. La deuxième chose à savoir sur Zacharie concerne son message

La captivité babylonienne était terminée, mais le peuple ne connaissait pas la bénédiction ni la prospérité qu’il attendait. Ils ont dû faire face à l’opposition des Samaritains, à la désolation du pays, à un dur labeur, et aux difficultés. La situation semblait désespérée ; c’était comme si l’Éternel les avait oubliés. Le nom de Zacharie signifie « L’Éternel se souvient », et le simple fait d’entendre son nom aurait rappelé au peuple que l’Éternel ne les avait pas oubliés.

Le thème principal de la prédication de Zacharie était l’espérance dans le dessein infaillible de Dieu. L’espérance est la perspective future de la foi. Comme toute vraie foi, l’espérance est objective, et son objet détermine sa valeur. L’espérance n’est pas un souhait tremblant, hésitant, où l’on croise les doigts. Au contraire, c’est une attente confiante que les promesses de Dieu ne peuvent être autres que véritables. Le regard tourné vers Dieu est le secret de l’espérance, c’est pourquoi Zacharie oriente le peuple vers Dieu : sa puissance, son autorité, sa fidélité à l’alliance, et son Christ.

Avec cette focalisation sur l’espérance, il n’est pas surprenant que Zacharie soit classé parmi les livres les plus spécifiquement et explicitement messianiques de tout l’Ancien Testament. Il était essentiel de se concentrer sur le dessein rédempteur de Dieu, qui consiste à inverser la malédiction en et par Christ, pour favoriser et raviver l’espérance chez un peuple qui, à bien des égards, avait perdu espérance face aux découragements de l’époque. Voir le Christ, c’était voir le cœur de la promesse de Dieu, et être assuré de chaque autre parole, car toutes les promesses de Dieu sont oui et amen en Christ (2 Cor. 1:20).

Alors que Zacharie attire l’attention sur la venue du Christ, le plus remarquable est son attention sur les fonctions médiatrices du Christ en tant que prophète, prêtre et roi idéal. Son office prophétique en tant que représentant de Dieu est évident en Zacharie 13:7, où l’Éternel des armées fait référence au Messie comme étant « mon pasteur », et comme l’homme puissant qui est son compagnon, qu’il frappe lui-même. Matthieu 26:31 relie cela directement au Christ et à la croix. Cela fait également écho à l’exposé du Christ sur le bon berger, où il déclare qu’il donne sa vie pour ses brebis, et que lui et son Père sont un (Jean 10:30). Le ministère sacerdotal est le plus explicite dans ce titre messianique significatif, « le Germe », qui apparaît en Zacharie 3:8 et Zacharie 6:12 en analogie avec Josué, le grand prêtre. De plus, toute la vision de Josué debout devant la cour céleste est une belle image de la manière dont Dieu pardonne et justifie les pécheurs : le besoin de justification est grand, l’acte de justification est gracieux, le fondement de la justification (le Germe) est solide, et l’exigence de la justification est logique. La royauté du Christ est visible en Zacharie 10:4 (l’angle, le clou, l’arc de guerre, le chef absolu), et en Zacharie 9:9, la prophétie si spécifiquement accomplie le dimanche des Rameaux. Les aspects de la royauté associés à la seconde venue du Christ font également partie de l’espérance (Zacharie 14). Il ne serait pas exagéré de qualifier cette prophétie d« ’évangile selon Zacharie ».

3. La troisième chose à savoir sur Zacharie concerne sa méthode

Zacharie 1:1 dit que la parole de l’Éternel fut adressée à Zacharie. L’une des façons dont la parole est venue était à travers des visions. Les six premiers chapitres relatent une série de visions qui donnent une vue panoramique du dessein de Dieu pour son peuple, des circonstances immédiates de l’époque jusqu’à la consommation finale.

Outre le message révélé, Zacharie est un cas d’école sur la manière dont Dieu a révélé sa parole à travers des visions. Premièrement, les visions étaient personnelles et intérieures. Seul le prophète pouvait les voir. Deuxièmement, le destinataire de la vision était participant actif. Zacharie conversa avec un ange interprète qui lui donna des indications quant à la signification de la vision. Troisièmement, les visions étaient hautement symboliques. Les chevaux colorés, les quatre artisans, les chandeliers et les oliviers, les parchemins volants et les chariots de guerre chargés de chevaux, indiquaient tous une réalité spirituelle.

Une autre caractéristique de la méthode de Zacharie était le ton apocalyptique, une sorte de prédiction qui évoquait un futur lointain, y compris la consommation finale. Le message de Zacharie va donc au-delà de l’Israël postexilique. Il assure à l’Église que Dieu est au contrôle, et que tout est en bonne voie pour accomplir le plan et le dessein éternels de Dieu.

Cet article a été publié à l’origine dans le Tabletalk Magazine.