Entrer dans le royaume

Note de l’éditeur : Ceci est le sixième chapitre de la série Manuel pour vivre dans le royaume : Le Sermon sur la montagne.

Une grande partie du Sermon sur la montagne consiste en l’enseignement de Jésus pour vivre dans le royaume. Il s’agit notamment d’un enseignement éthique explicite et spécifique. L’enseignement éthique spécifique se termine plus ou moins avec la règle d’or en Matthieu 7:12. Entre ce moment et la fin du sermon (Matthieu 7:13-27), Jésus fait quatre commentaires mémorables à chaque paragraphe. Chacun de ces quatre commentaires insiste sur la nécessité pour le lecteur de se demander sérieusement s’il croit vraiment au Roi du royaume de Dieu.

Ces quatre commentaires présentent un choix important : soit on est dans le royaume, soit on ne l’est pas. Effectivement, il y a de nombreuses situations dans la vie où la réalité est un continuum de diverses nuances de gris. Mais pour cette question, il n’y a pas de zone grise ; il n’y a pas de troisième voie. Il n’y a qu’à vivre pour le Dieu trinitaire ou non.

Le premier commentaire mémorable oppose le chemin resserré et le chemin spacieux (Matt. 7:13-14). Le vrai croyant entre dans le royaume par la porte étroite et continue jusqu’à sa demeure ultime par le chemin resserré. L’étroitesse de la porte et du chemin rend le voyage difficile. Selon la métaphore, voyager avec de nombreux biens et bagages sur le chemin resserré implique de se heurter aux murs et aux haies. Dans la réalité, Jésus fait remarquer que le chemin du royaume de Dieu comporte des difficultés. Par exemple, comme Jésus l’a déjà dit, ceux qui sont sur le chemin resserré peuvent être injuriés et persécutés pour leur foi en Jésus (Matt. 5:11). D’une manière générale, les foules ne se presseront pas sur le chemin resserré. «Mais étroite est la porte, resserré le chemin qui mène à la vie, et il y en a peu qui les trouvent » (Matt. 7:14).

Par contraste, selon la métaphore, la porte large et le chemin spacieux facilitent le voyage. On peut emporter beaucoup de bagages, et il n’y a aucun problème. Car même s’il y aura beaucoup de monde sur ce chemin, il est si large qu’il n’y aura pas d’encombrement ni de collision avec les bagages des autres. Dans la réalité, Jésus constate qu’il y a des gens qui ne mettent pas vraiment leur confiance en lui. À court terme, c’est le choix facile que beaucoup font, mais à la fin, il entraîne des conséquences terribles. « Car large est la porte, spacieux est le chemin qui mènent à la perdition, et il y en a beaucoup qui entrent par là » (Matt. 7:13).

Deuxièmement, Jésus signale une difficulté pour ceux qui sont dans le royaume (Matt. 7:15-20). Ils seront assaillis par de faux prophètes. En fait, ces faux prophètes sembleront être des membres du royaume. Mais ce seront, en réalité, des loups déguisés en brebis. Jésus note que les fruits de leurs mauvais enseignements et de leurs actions égoïstes finiront par montrer qui ils sont vraiment. Il utilise des métaphores agricoles pour illustrer son propos. Les raisins ne sont pas cueillis sur des épines, et les figues ne sont pas cueillies sur des chardons. Les bons fruits proviennent d’arbres sains, pas d’arbres malades. Les mauvais fruits proviennent d’arbres malades, et non d’arbres sains. En fin de compte : « Tout arbre qui ne porte pas de bons fruits est coupé et jeté au feu » (Matt. 7:19).

Bien que son propos concerne les faux prophètes, Jésus insiste subtilement sur le fait que tous les vrais membres du royaume produiront de bons fruits (voir Luc 6:43-45). Ils croiront et agiront de manière appropriée. La marque d’un faux prophète et la marque d’un faux membre du royaume sont les mêmes. Oui, les vrais croyants pèchent, mais en général, leur vie doit être caractérisée par une vraie foi et de bonnes œuvres. De même que la marque d’un faux prophète et la marque d’un faux membre sont les mêmes, de même la destination finale – « coupé et jeté au feu » – est la même. Les conséquences du manque de confiance en Jésus sont importantes.

Troisièmement, en Matthieu 7:21-23, Jésus parle de ceux qui ne croient pas vraiment en lui. Au jugement, ils peuvent dire « Seigneur, Seigneur » et montrer les œuvres qu’ils ont soi-disant accomplies pour Dieu. Malheureusement, ils entendront les paroles dévastatrices : « Je ne vous ai jamais connus, retirez-vous de moi, vous qui commettez l’iniquité » (Matt. 7:23). Au jugement, il n’y a que deux groupes : ceux qui sont avec le Seigneur et ceux qui se sont retirés de lui.

Jésus est conscient que ceux qui l’écoutent, dans la situation historique, et ceux qui liront plus tard ce texte forment un groupe hétérogène. La plupart se considèrent comme de vrais croyants ; en réalité, beaucoup ne le sont pas. Jésus a conçu son commentaire de manière à ce que chacun se demande s’il croit vraiment en lui et si sa vie reflète cette réalité. Qui entrera dans le royaume des cieux ? « Celui-là seul qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux » (Matt. 7:21).

Certains ne prendront pas cette remarque de Jésus au sérieux car ils vont à l’église ou sont « spirituels », et c’est suffisant. D’autres prendront ce commentaire à cœur. Certains, après s’être remis en question, croiront vraiment pour la première fois. Pour ceux qui sont déjà croyants, il est toujours approprié de se réévaluer pour confirmer sa vocation et son élection (2 Pierre 1:10).

Le quatrième et dernier commentaire de Jésus est très connu (Matt. 7:24-27). Je m’en souviens avec émotion depuis mon enfance à l’école du dimanche et à l’école biblique durant les vacances. Jean Calvin a également été frappé par ce commentaire. Il l’a distingué en l’appelant, d’une manière peu convaincante, « un simulacre séduisant ».

Jésus commence par déclarer qu’une personne du royaume « entend ces paroles que je dis et les met en pratique » (Matt. 7:24). Il s’agit d’une personne prudente. Une personne insensée peut entendre les paroles de Jésus mais ne pas vraiment les croire ou y obéir. Ce qui est mémorable, cependant, c’est la métaphore utilisée par Jésus pour comparer les deux. L’homme prudent bâtit sa maison sur le roc. La pluie, les torrents et le vent s’abattent sur elle. « Elle n’est point tombée, parce qu’elle était fondée sur le roc » (Matthieu 7:25). L’insensé bâtit sa maison sur le sable. La même pluie, les mêmes torrents et le même vent s’abattent sur elle, mais dans ce cas, la maison tombe, et « sa ruine a été grande » (Matt. 7:27). Encore une fois, deux options. Bâtir sur le roc ou sur le sable, c’est-à-dire faire confiance à Jésus ou non. Notez que Jésus termine le Sermon sur la Montagne avec la maison bâtie sur le sable, et qu’il souligne même la destruction de ce choix – « sa ruine a été grande ».

De manière intrigante et merveilleuse pour ceux qui ont des oreilles pour entendre, Jésus se réfère à lui-même dans les quatre commentaires. Il est le chemin resserré dans les versets 13-14. « Je suis le chemin, la vérité et la vie » (Jean 14:6).

En Matthieu 7:15-20, Jésus met en garde contre les faux prophètes, et il le fait en tant qu’il est le vrai prophète. Cela est clairement illustré un peu plus loin par la métaphore du roc et du sable. Le fait que la vie d’une personne soit bâtie sur le roc ou sur le sable dépend de ce qu’elle « entend ces paroles [de Jésus] et les met en pratique » (Matthieu 7:24). De plus, Jésus n’est pas un loup, mais le vrai berger qui se soucie des brebis : « Mes brebis entendent ma voix ; je les connais, et elles me suivent » (Jean 10:27).

Jésus se désigne lui-même comme Seigneur et Juge en Matthieu 7:21-23. Il appelle également Dieu « mon Père », ce qui implique qu’il est le Fils unique. Plus tard, Jésus dit à propos de lui-même et du jugement : « Lorsque le Fils de l’homme viendra dans sa gloire, […] Toutes les nations seront assemblées devant lui. Il séparera les uns d’avec les autres, comme le berger sépare les brebis d’avec les boucs » (Matthieu 25:31-32).

Enfin, en Matthieu 7:24-27, en plus d’être le prophète mentionné ci-dessus, Jésus est le roc fondateur  : « ce rocher était le Christ » (1 Cor. 10:4). « Car personne ne peut poser un autre fondement que celui qui a été posé, savoir Jésus-Christ » (1 Cor. 3:11). Notez que Jésus termine en disant qu’il est lui-même le fondement. Il faut croire en ce fondement. Toutes nos œuvres, qui sont des preuves de notre appartenance au royaume, ne sont en fin de compte que le fruit de la grâce du fondement, du roc, le Seigneur Jésus-Christ.

Oui, dans un sens, il existe de nombreuses options religieuses, et pas seulement deux. Mais dans un sens plus vrai, il n’y a vraiment que deux options : l’option du Christ et l’option sans le Christ. L’option sans le Christ comporte de nombreux sous-ensembles, mais ils se réduisent tous à une seule option qui s’oppose au Christ. Jésus déclare qu’il n’y a que le chemin resserré ou le chemin spacieux ; qu’il n’y a qu’un bon arbre avec de bons fruits ou un mauvais arbre avec de mauvais fruits ; qu’il n’y a que ceux qui seront avec lui ou ceux qui se sont retirés de lui ; et enfin, qu’il n’y a que ceux qui bâtissent sur le roc ou sur le sable. Deux options : Le Christ ou sans le Christ.

Cet article a été publié à l’origine dans le Tabletalk Magazine.