Le royaume de Dieu et les Écritures

Note de l’éditeur : Ceci est le deuxième chapitre de la série Le royaume de Dieu.

Le Christ, ses apôtres et ses prophètes ont enseigné que chaque partie de l’Écriture est en accord avec toutes les autres parties. La Bible tout entière révèle une seule vraie foi – un système cohérent de croyances, une seule histoire, un seul chemin de vie à suivre pour les fidèles serviteurs de Dieu. Mais il n’est pas facile de comprendre comment la Bible est organisée.

Le problème est que l’Écriture n’explique pas son système cohérent de croyances un sujet à la fois. Son histoire unifiée ne nous est pas présentée chapitre par chapitre. Son orientation morale ne se présente pas sous la forme d’un ensemble de règles soigneusement emballées. La Bible est plutôt une anthologie de soixante-six livres, écrits dans de nombreux genres au cours d’une période de 1 500 ans par une quarantaine d’auteurs humains. Ces auteurs ont été guidés par le Saint-Esprit pour aborder une multitude de sujets de diverses manières afin de guider le peuple de Dieu dans différentes circonstances.

Comment toute cette variété s’articule-t-elle ?

Le système cohérent de croyances de la Bible, son histoire unique et son chemin unifié pour une vie fidèle reflètent un ensemble de convictions que l’Esprit de Dieu a implanté dans le cœur et l’esprit de chaque auteur biblique – des convictions concernant le royaume de Dieu. Ne vous y trompez pas : Le royaume de Dieu n’est pas un thème parmi tant d’autres dans la Bible. Il se trouve tout simplement sous la surface de chaque passage biblique. Il soutient et relie tout ce qui est écrit dans la Bible.

Le concept biblique du royaume de Dieu est complexe, mais permettez-moi d’aborder brièvement trois facettes cruciales du royaume qui imprègnent les Écritures : (1) Dieu est le roi du royaume ; (2) la création est le lieu du royaume ; et (3) les êtres humains sont les serviteurs du royaume.

LE ROI DU ROYAUME

Sans aucun doute, la Parole de Dieu révèle beaucoup de choses différentes sur Dieu, mais avant tout elle parle de lui en tant que Roi sur toute la création. Les auteurs bibliques ont unanimement affirmé que Dieu a régné et régnera toujours sur toutes choses. Comme l’a déclaré le psalmiste : “Ton trône est établi dès les temps anciens, tu existes de toute éternité” (Ps 93.2).

Tous ceux qui connaissent la Bible savent que l’Ancien et le Nouveau Testament appellent explicitement Dieu “le Roi”. Ils parlent également des centaines de fois de son “trône”, de son “règne”, ou de sa “domination”, et de son “royaume”.

Mais les Écritures saluent également Dieu comme Roi de bien d’autres manières. À l’époque biblique, les rois humains étaient souvent présentés comme de grands architectes et bâtisseurs, des chefs d’armées puissantes, des guerriers qui écrasaient leurs ennemis, des sauveurs de leur peuple, des hommes extrêmement sages, des législateurs bienveillants, des gardiens de l’alliance, de bons bergers et des pères qui aimaient leur peuple. Les rois humains étaient vantés comme la source de lumière et l’espoir de vie dans leurs royaumes. Ces anciennes représentations de rois humains vous semblent-elles familières ? À maintes reprises, les Écritures parlent de Dieu de cette manière pour l’exalter en tant que Roi au-dessus de tout.

Si nous espérons voir comment tout ce que dit la Bible s’imbrique, nous devons toujours revenir à la ferme conviction qui sous-tend tout ce que les auteurs bibliques ont écrit : Dieu est le Souverain de l’univers et “c’est de lui, par lui et pour lui que sont toutes choses. À lui la gloire dans tous les siècles ! Amen !” (Rom 11.36).

LE LIEU DU ROYAUME

Une deuxième facette cruciale du royaume de Dieu c’est que la création est le lieu du royaume de Dieu. Jésus a résumé cet enseignement biblique omniprésent lorsqu’il nous a appris à prier : “Que ton règne vienne, que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel” (Mt 6.10). Notez où Jésus désirait voir la volonté de Dieu s’accomplir – sur la terre comme au ciel.

Dans la salle du trône céleste de Dieu, chaque créature obéit aux commandements de Dieu (2 Chr 18.18 ; Job 1.6 ; És 6.1-3 ; Ap 4.2-11). Vous le feriez aussi si vous étiez devant le trône glorieux de Dieu dans les cieux. D’une manière ou d’une autre, chaque passage de l’Écriture révèle comment Dieu accomplit son plan infaillible et royal pour l’histoire, comment il sera glorifié à mesure que l’obéissance à ses commandements se répandra aussi sur la terre.

Dans les premiers chapitres de la Genèse, Dieu a planté un jardin sacré dans le but que son royaume remplisse un jour la terre entière de serviteurs obéissants. Le péché a conduit à ce que l’humanité soit expulsée de l’Eden et que le monde physique soit corrompu. Cependant, à l’époque de Moïse, Dieu a ramené Israël à ce qui était probablement l’emplacement original de l’Éden, à l’endroit que nous appelons la terre promise. Le royaume de Dieu a progressé dans la terre promise et au-delà de ses frontières, en particulier à l’époque de David et de Salomon. Mais au fil du temps, Israël s’est rebellé contre Dieu, qui l’a poussé à l’exil. Pendant des siècles, le royaume de Dieu sur terre a dépéri. Pourtant, alors qu’ils anticipaient cette terrible période de l’histoire, les prophètes de Dieu ont proclamé avec audace qu’un jour “toutes les extrémités de la terre verront le salut de notre Dieu” (Ésaïe 52.10).

Le Nouveau Testament explique comment le Christ a réalisé cette espérance prophétique. Il a sérieusement commencé en exerçant son ministère dans la terre promise et en envoyant ses disciples répandre le royaume de Dieu dans toutes les nations de la terre. Jésus continue d’étendre le royaume dans le monde entier par la proclamation de l’Évangile, et le royaume de Dieu atteindra les extrémités de la terre lorsqu’il reviendra dans la gloire. Ce jour-là, chaque disciple du Christ verra que “le royaume du monde est remis à notre Seigneur et à son Christ ; et il régnera aux siècles des siècles” (Ap 11.15).

Presque chaque page de la Bible parle de l’histoire des événements sur notre planète. Si nous voulons comprendre comment ces innombrables événements s’imbriquent les uns dans les autres, nous devons toujours garder à l’esprit que tous les événements du passé, du présent et de l’avenir se déroulent selon l’unique et grand plan de notre divin Roi. Ils révèlent comment Dieu est glorifié lorsque son règne vient et que sa volonté est faite sur la terre comme au ciel.

LES SERVITEURS DU ROYAUME

Cela nous amène à une troisième facette de ce que tous les auteurs bibliques croyaient : Les êtres humains sont les serviteurs du royaume de Dieu. Toutes sortes de personnes, faisant toutes sortes de choses, apparaissent dans la Bible. Mais les Écritures enseignent que les êtres humains, d’une manière ou d’une autre, seront utilisés pour répandre le royaume sur toute la terre.

Le royaume de Dieu n’est pas un thème parmi tant d’autres dans la Bible. Il se trouve tout simplement sous la surface de chaque passage biblique. Il soutient et relie tout ce qui est écrit dans la Bible.

Dieu aurait pu accomplir cet objectif par lui-même en un instant, mais il a choisi d’utiliser les hommes au cours de l’histoire. Assurément, le péché a tellement corrompu les êtres humains que nous avons tous besoin du pardon des péchés et de nous appuyer sur la puissance de Dieu. Cependant, bien que les anges aient aussi leur rôle à jouer, chaque portion des Écritures révèle que les êtres humains rachetés et fidèles sont le principal moyen par lequel le royaume de Dieu viendra.

Le Seigneur a d’abord appelé la race humaine “notre image […] notre ressemblance” (Ge 1.26). À l’époque biblique, de nombreuses nations entourant Israël désignaient leurs rois comme des images des dieux de leurs nations. Ces rois devaient représenter les intérêts de leurs dieux en apprenant ce que leurs dieux voulaient et en imposant la volonté de leurs dieux sur terre. Mais dans la véritable perspective biblique, tous les êtres humains doivent représenter le vrai Dieu et accomplir sa volonté sur terre.

Au commencement, Dieu a appelé les parents de toute la race humaine à se multiplier et à dominer le monde entier pour le servir (Ge 1.28). Alors que les autres nations servaient les desseins de faux dieux sataniques, le véritable Roi de l’univers a appelé la nation d’Israël, et maintenant l’Église chrétienne, à le servir en tant que “royaume de sacrificateurs et nation sainte” (Ex 19.6 ; 1 Pierre 2.9). Comme Israël, vous et moi devons annoncer “les vertus de celui qui nous a appelés des ténèbres à son admirable lumière” (1 Pierre 2.9). Toutes les images rachetées de Dieu ont été appelées à répandre la lumière du royaume de Dieu partout dans le monde.

Mais comment ce plan divin peut-il réussir ? Assurément, les êtres humains pécheurs failliront toujours à leur tâche. Tout au long de l’Ancien Testament, le peuple fidèle de Dieu a attendu et prié pour que quelqu’un vienne accomplir les desseins du royaume de Dieu. En tant que croyants du Nouveau Testament, nous connaissons le nom de cette personne : Jésus de Nazareth. Le Fils éternel du Père a assumé la chair et est devenu l’un de nous. En tant que Fils de David parfaitement juste, il a non seulement expié les péchés des serviteurs de son royaume sur la croix, mais il est également ressuscité des morts, et siège désormais sur le trône céleste de son père David. De là, il règne sur toutes les nations, répand son Esprit sur son peuple et rassemble de plus en plus de personnes dans son royaume grâce à notre proclamation de l’Évangile. Lorsqu’il reviendra dans la gloire, Jésus achèvera l’œuvre. Il répandra le royaume de Dieu dans tous les coins de la terre.

Si nous espérons un jour comprendre comment tout ce que la Bible enseigne s’accorde, nous devons nous débarrasser de ce que le monde dit au sujet de la race humaine. Pourquoi le péché est-il si destructeur ? Pourquoi le salut en Christ est-il si crucial ? Pourquoi les Écritures se concentrent-elles tant sur la façon dont les gens vivent leur vie quotidienne ? C’est parce que nous sommes l’image de Dieu, appelés à servir son royaume. N’est-ce pas étonnant ? Le Roi a décidé d’étendre son royaume jusqu’aux extrémités de la terre par l’intermédiaire de personnes comme vous et moi. Les vingt-quatre anciens du ciel ont loué Jésus en disant : “Tu as été immolé, et tu as racheté pour Dieu par ton sang des hommes de toute tribu, de toute langue, de tout peuple, et de toute nation […] et ils régneront sur la terre” (Ap 5.9-10).

Cet article a été publié à l’origine dans le Tabletalk Magazine.