Les disciples aiment d’autres disciples

Note de l’éditeur : Ceci est le douzième chapitre de la série « Discipulat », publiée par le Tabletalk Magazine. 

On parle beaucoup d’amour dans l’église chrétienne. À juste titre, puisque l’amour est au centre de notre message, l’Évangile (Jean 3.16). Mais que signifie aimer les autres chrétiens ? Est-ce vraiment si important ? Ne pouvons-nous pas vivre la vie chrétienne par nous-mêmes ?

La Confession de foi de Westminster nous dit que : « Les saints sont tenus, par profession, de maintenir entre eux une sainte communauté et communion dans le culte rendu à Dieu, et d’accomplir tout autre service spirituel pouvant contribuer à l’édification mutuelle, et à s’entraider dans les choses extérieures selon les capacités et les besoins divers de chacun » (WCF 26.2). La participation régulière au culte en commun est une partie importante de la façon dont nous remplissons ce devoir. Nous nous joignons à nos compagnons croyants pour écouter la Parole, participer aux sacrements, prier ensemble, mêler nos voix dans des chants de louange et confesser notre foi commune.

Notre amour les uns pour les autres a pour base l’amour que Dieu a pour nous en Christ.

Nous sommes également appelés à soulager les besoins extérieurs de nos coreligionnaires dans la mesure de nos possibilités. Cela peut prendre la forme de dons au fonds des diacres de l’église, de dons aux missions, ou de participation directe à des activités caritatives, comme la préparation de repas pour les nouvelles mères, les visites aux malades et aux personnes confinées à la maison, ou la participation aux secours après une catastrophe.

Le fait que nous soyons un seul corps en Christ a des implications importantes pour nos relations avec les autres croyants. Jean nous dit que nous devons nous aimer les uns les autres, « car l’amour vient de Dieu, et toute personne qui aime est née de Dieu et connaît Dieu » (1 Jean 4.7). Jean consigne également les paroles de Christ dans le même ordre d’idées :

« Je vous donne un commandement nouveau : aimez-vous les uns les autres. Comme je vous ai aimés, vous aussi, aimez-vous les uns les autres. C’est à cela que tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples : si vous avez de l’amour les uns pour les autres » (Jean 13, 34-35).

Notre amour les uns pour les autres a pour base l’amour que Dieu a pour nous en Christ.

L’amour de Dieu pour nous se manifeste dans nos vies de différentes manières. Il nous pousse à répondre à Dieu dans l’amour, et il nous pousse à aimer nos frères et sœurs dans la foi (1 Jean 4.11-12 ; 5.1-3). C’est parce que nous sommes un seul corps, le corps de Christ. Personne ne hait son propre corps, mais désire ce qui est bon pour lui (Eph 5.29) ; de la même manière, ceux qui sont unis au corps de Christ font leur part pour prendre soin de ce corps. Nous adorons ensemble, nous utilisons les dons que Dieu nous a donnés pour le bien du corps, nous souffrons ensemble, nous nous réjouissons ensemble et nous portons les fardeaux les uns des autres (1 Co 12.12-31 ; Ga 6.2).

Jean prévient que si nous ne sommes pas mus de cette façon, il se peut que nous ne fassions pas partie du corps (1 Jean 4.20). Quiconque se sépare de ce corps n’a aucune raison d’être en sécurité. Dans la Bible, un chrétien isolé n’a aucun sens : nous sommes unis en Christ en tant que nouveau temple de Dieu (Eph 2.19-22). Christ n’habite pas en quiconque n’est pas uni à ce corps.

Ainsi, mes amis, n’abandonnons pas la sainte communion du corps de Christ, mais aimons-nous les uns les autres, encourageons-nous mutuellement et prenons soin les uns des autres (1 Jean 4.21 ; Héb 10.23-25).

Cet article a été publié à l’origine dans le Tabletalk Magazine.