Qu’est-ce que l’homme ?

Note de l’éditeur : Ceci est le troisième chapitre de la série «Le coeur de l’Evangile», publiée par le Tabletalk Magazine.

Chaque soir, après le travail, je m’assois pour passer quelques minutes à me tenir au courant des nouvelles du jour. Bien que ces quelques minutes soient reposantes pour mon corps et mon esprit, je dois admettre que je ne trouve pas dans ces moments-là beaucoup de repos pour mon cœur. C’est parce que ce que je vois dans les gros titres me rappelle une réalité bien ancrée : il y a quelque chose qui ne va pas dans notre monde, et même chez nous en tant qu’êtres humains. Mais qu’est-ce que c’est ?

Les gens ont donné des réponses différentes à cette question. Certains disent que les problèmes sont principalement économiques, d’autres qu’ils sont sociaux, et d’autres encore qu’ils sont psychologiques. Certes, ces réponses peuvent donner un aperçu de certains des symptômes de notre souffrance, mais la Bible enseigne que la maladie est quelque chose de bien plus profond. En un mot, le problème est la rébellion contre le Dieu créateur qui nous a créés.

Le livre de la Genèse raconte comment Dieu a créé le monde par la puissance de son simple commandement, et selon Genèse 1.26-28, le couronnement de l’œuvre de Dieu a été la création des êtres humains. Unique parmi toutes les créatures de l’univers, l’être humain a été créé « à son image ». Être créé à l’image de Dieu implique beaucoup de choses. Nous, les êtres humains, reflétons le caractère et la nature de Dieu dans notre rationalité, notre créativité, et même notre capacité à établir des relations avec Dieu et les uns avec les autres. Mais l’image de Dieu ne se réfère pas seulement à ce que nous sommes ; elle se réfère aussi à ce pour quoi Dieu nous a créés.

En plus de vivre en communion avec Dieu, Adam et Ève ont reçu la mission de régner sur sa création et d’en prendre soin en tant que vice-régents. Ainsi, Dieu leur a dit qu’ils devaient « soumettre » la terre et « dominer » sur elle, non pas en la maltraitant et en la tyrannisant, mais en la « cultivant et en la gardant » (Gn 2.15). Ce faisant, ils allaient communiquer à toute la création l’amour, la puissance et la bonté du Créateur. C’est peut-être ce à quoi revient le plus fondamentalement le fait d’être l’image de Dieu dans le monde : tout comme un ancien roi du Proche-Orient pouvait placer une « image » de lui-même sur une montagne pour rappeler à son peuple qui était assis sur le trône, Adam représentait l’autorité de Dieu vis-à-vis du monde sur lequel il avait reçu le pouvoir de dominer.

L’autorité d’Adam sur la création, cependant, n’était pas absolue. Elle était dérivée et limitée par Dieu lui-même. Les gens se demandent souvent pourquoi Dieu a mis l’arbre de la connaissance du bien et du mal dans le jardin. La raison est que l’arbre rappelait à Adam et Ève que leur autorité de dominer et de soumettre la terre n’était pas absolue. C’est la raison pour laquelle le fait qu’Adam et Ève aient mangé ce fruit était un péché si tragique. En mangeant ce fruit, Adam et Ève essayaient de faire exactement ce que le serpent leur avait faussement dit qu’ils pouvaient faire – ils essayaient de « devenir comme Dieu » (Gn 3.5). Ils cherchaient à obtenir plus de pouvoir et d’autorité que ce que Dieu leur avait donné, cherchant ainsi à conquérir le trône de Dieu.

Les conséquences du péché d’Adam ont été tout simplement catastrophiques. Dieu avait promis que si les humains mangeaient de l’arbre interdit, ils mourraient certainement. Il ne parlait pas seulement de mort physique, mais aussi, et c’est encore plus horrible, de mort spirituelle. C’était un châtiment juste et équitable. Non seulement un Dieu parfaitement saint et juste ne pourrait jamais tolérer un tel mal et un tel péché en sa présence, mais en déclarant leur indépendance vis-à-vis de Dieu, Adam et Ève se sont coupés de la source de toute vie et de toute bonté. Ils méritaient la colère de Dieu pour leur rébellion contre Lui, et le salaire de leur péché n’était rien d’autre que la mort éternelle, le jugement et l’enfer.

Pire encore, quand Adam a péché, il l’a fait en tant que représentant de chaque être humain. Ainsi, Paul écrivit aux Romains : « Beaucoup sont morts par la faute d’un seul » (Rm 5.15). C’est pourquoi chacun de nous ratifie sans cesse l’acte de rébellion d’Adam contre Dieu par son propre péché. Nous aussi, nous aspirons à être libérés de l’autorité et de la domination de Dieu, et nous nous donnons donc pour but ultime la poursuite du plaisir et de la joie dans les choses créées. Ce faisant, nous déclarons que Dieu n’est pas digne de notre adoration, et nous nous montrons donc dignes de la malédiction de la mort spirituelle que Dieu a prononcée au début.

Si l’histoire de la Bible devait s’arrêter là – avec des êtres humains sous la colère de Dieu sans possibilité d’y échapper – nous vivrions dans une réalité sans espoir. Mais loué soit Dieu, l’histoire ne s’arrête pas là. Au lieu de nous laisser mourir dans notre péché, Dieu intervient pour nous sauver. Par l’incarnation, la mort et la résurrection de son Fils, Jésus, il sauve son peuple de ses péchés et rectifie les choses une fois pour toutes, enfin et pour toujours.

Publié à l’origine dans le Tabletalk Magazine.