3 choses à savoir sur 2 Pierre

1. L’apôtre Pierre avertit les Églises des dangers des faux enseignements et de l’impiété qu’ils produisent.

Pierre ne nomme pas ces faux docteurs, mais ses commentaires en 2 Pierre 2:1–3 montrent clairement qu’ils étaient autrefois des chrétiens professants qui ont depuis abandonné la foi. Pierre les décrit comme introduisant des hérésies destructrices, reniant le Maître qui, selon eux, les a « rachetés », tout en attirant un grand nombre de disciples qui blasphèment le Seigneur. La fausse doctrine conduit inévitablement à une conduite pécheresse. À cause de leur apostasie, le jugement de Dieu sur eux est certain.

Sur la base de plusieurs indices que Pierre nous a donnés, il se peut que ces personnes aient utilisé à mauvais escient les lettres de Paul afin de justifier un comportement antinomien (sans loi). En 2 Pierre 2:19, Pierre écrit : « ils leur promettent la liberté, quand ils sont eux-mêmes esclaves de la corruption ». L’apôtre poursuit en disant en 2 Pierre 3:15-16 qu’il y a des passages dans les lettres de Paul qui sont « difficiles à comprendre, dont les personnes ignorantes et mal affermies tordent le sens, comme celui des autres Écritures, pour leur propre ruine. » Apparemment, le contenu des lettres de Paul a été déformé à l’époque apostolique, tout comme il l’est à notre époque.

2. Pierre parle de ses lecteurs comme ayant une position de juste devant Dieu par la foi.

Pierre écrit : « à vous qui avez obtenu une foi de pareil prix avec nous, par la justice de notre Dieu et Sauveur Jésus-Christ » (2 Pierre 1:1). La foi qui accorde une telle position est un don de Dieu donné par Jésus-Christ – la source de la justice de Dieu – et donc quelque chose que l’on reçoit (Éphésiens 2:8-9). Tous ceux qui ont reçu une telle foi sont dits être de la même foi que « la nôtre » (les apôtres). Les croyants obtiennent cette position de juste devant Dieu via l’instrument de la foi par le moyen de Jésus-Christ, qui, nous dit Pierre, est Dieu.

Cette position de juste est contrastée tout au long du texte de 2 Pierre avec celle des injustes, c’est-à-dire des faux docteurs et de ceux qui les suivent. Ils connaissaient autrefois la voie de la justice et professaient croire en l’Évangile prêché par Pierre et les apôtres, mais s’en sont depuis éloignés. Pierre écrit qu’il aurait mieux valu pour eux ne jamais connaître la voie de la vérité (2 Pierre 2:21), contrastant les faux docteurs avec un saint de l’Ancien Testament, Noé, qui était « un héraut de la justice » (2 Pierre 2:5). La réception du don de la foi différencie les justes de ceux qui se retrouveront inévitablement face au jugement de Dieu parce qu’ils se sont éloignés de la vérité – un sujet si grave que Pierre l’aborde tout au long du second chapitre de cette lettre.

3. Pierre nous informe que les faux docteurs nient que Jésus reviendra.

Pierre a déjà décrit sa présence avec le Seigneur sur le mont de la Transfiguration (2 Pierre 1:16-21), où il a été témoin de la gloire du Seigneur. Ceci devient la base de la confiance de Pierre dans les promesses du Seigneur.

En 2 Pierre 3:3–7, Pierre avertit ses lecteurs en disant :

dans les derniers jours, il viendra des moqueurs avec leurs railleries, marchant selon leurs propres convoitises, et disant : Où est la promesse de son avènement ? Car, depuis que les pères sont morts, tout demeure comme dès le commencement de la création. 

Pierre prévient que le monde qui existait il y a longtemps (à l’époque de Noé) « périt, submergé par l’eau, tandis que, par la même parole, les cieux et la terre d’à présent sont gardés et réservés pour le feu, pour le jour du jugement et de la ruine des hommes impies. »

La confusion au sujet du retour de notre Seigneur était courante dans l’Église primitive (on peut penser aux questions et réponses sur la fin des temps dans les deux lettres aux Thessaloniciens de Paul), comme c’est de même le cas de nos jours. Les experts en prophéties bibliques ont fait tellement de prédictions folles et irresponsables quant à la seconde venue de Jésus-Christ que les non-chrétiens ne prêtent plus aucune attention à l’enseignement de la Bible selon lequel Jésus reviendra pour ressusciter les morts, juger le monde et faire toutes choses nouvelles.

Pour réconforter ses auditeurs, Pierre leur rappelle :

Le Seigneur ne tarde pas dans l’accomplissement de la promesse, comme quelques-uns le croient ; mais il use de patience envers vous, ne voulant pas qu’aucun périsse, mais voulant que tous arrivent à la repentance. Le jour du Seigneur viendra comme un voleur; en ce jour, les cieux passeront avec fracas, les éléments embrasés se dissoudront, et la terre avec les œuvres qu’elle renferme sera consumée. (2 Pierre 3:9–10)

Ainsi, dit Pierre, que les moqueurs soient avertis tandis que le peuple de Dieu garde l’espérance de la gloire à venir, car « nous attendons, selon sa promesse, de nouveaux cieux et une nouvelle terre, où la justice habitera » (2 Pierre 3:13).

Cet article a été publié à l’origine dans le Tabletalk Magazine.