Définir l’appel de Dieu

Note de l’éditeur : Ceci est le troisième chapitre de la série Découvrir la volonté de Dieu.

L’Écriture décrit l’appel de Dieu sur nos vies d’une multitude de façons qui vont du plus général au plus précis. Alors, par où commencer si nous voulons avoir une compréhension biblique des différentes manières dont la Bible parle de l’appel de Dieu ? Nous commençons souvent au mauvais endroit, en pensant à notre contexte spécifique, à nos vies, à notre situation. Nous devrions plutôt commencer par Dieu et son appel. Nous parlons du Dieu tout-puissant de l’univers, dont le décret souverain est exécuté dans la création et dans le soin providentiel continu qu’il apporte à toutes ses créatures et à toutes leurs actions. Il nous a, dans sa souveraineté, rachetés. Ce Dieu, notre Dieu, a placé sur notre vie des appels qui définissent qui nous sommes et ce qu’il attend de nous, nous commande, nous appelle à faire dans ce monde qu’il a créé, ce monde dans lequel nous sommes ses serviteurs. Nous pouvons résumer la manière dont la Bible utilise ces thèmes – le règne tout-puissant de Dieu, son droit sur nos vies, son intention pour nous et pour le monde, l’Évangile de Jésus – selon deux catégories d’appels : la création et la rédemption. Chaque mot – création et rédemption – nous fournit une fenêtre qui nous permet de voir les différents appels de Dieu.

En examinant d’abord la création, on peut considérer l’appel de la vocation. Dieu nous appelle, en tant qu’humains créés à son image, à travailler avec diligence dans le monde qu’il a créé. Dieu n’a pas fait Adam ni aucun de ses enfants pour qu’ils soient paresseux. Ils n’étaient pas destinés à vivre éternellement dans le sous-sol de Dieu, ne faisant rien d’autre que débloquer de nouveaux niveaux dans le dernier jeu vidéo. Dieu n’a pas non plus laissé à Adam le soin de décider comment il allait interagir avec la création ou ce qu’il allait faire. Dieu a appelé Adam – il a commandé à Adam – à exercer sa domination sur la création alors même qu’il travaillait dans le jardin d’Éden et en prenait soin (Gn 1.28 ; 2.15). Après la chute, ce travail est devenu beaucoup plus difficile, semé d’épines, mais l’appel n’a pas changé. À la sueur de son front, Adam allait continuer à exercer sa domination sur la création en travaillant dans le monde dans lequel Dieu l’avait placé tout en le gardant (3.17-19). Et ce travail se ferait à la gloire de Dieu. Dans cet appel, tous les êtres humains, tous les fils et filles d’Adam, trouvent l’appel de Dieu à une vocation. Et par vocation, je n’entends pas nécessairement un métier salarié. Le comptable, le creuseur de fossés, le soldat, la femme au foyer, le retraité et l’élève de l’école primaire poursuivent tous l’appel de Dieu sur leur vie par le biais d’un travail qui honore Dieu.

Ensuite, en gardant à l’esprit notre focalisation sur les appels enracinés dans la création, nous considérons l’appel du mariage. Dieu n’a pas voulu que les humains poursuivent seuls leur appel à un travail assidu. Dieu a considéré Adam au niveau individuel et a définitivement déclaré que sa situation n’était pas bonne (Gn 2.18). Il créa donc Ève, une aide adaptée à Adam, et les appela tous deux à l’alliance du mariage, une alliance dans laquelle un homme et une femme s’engagent l’un envers l’autre pour la vie. Ève était l’aide d’Adam dans les deux tâches de multiplication et de domination. De même, à moins qu’un chrétien ne soit spécifiquement appelé au célibat (1 Co 7.8-9), il est appelé à trouver un conjoint et, si Dieu le bénit, à porter des enfants. Cet appel crée de multiples appels dérivés et propres à chaque sexe – mari, femme, père, mère, fils, fille, frère, sœur – chacun ayant des rôles et des responsabilités à assumer pour l’honneur et la gloire de Dieu seul.

Troisièmement, dans la création, Dieu a écrit sa loi sur le cœur de chaque personne (Ro 2.15), leur donnant un appel à la sainteté (Lé 20.26). Cette loi trouve une codification plus spécifique dans les Dix Commandements et, en fin de compte, s’affiche pleinement dans la personne de Jésus Christ. Cette loi appelle à une perfection qu’aucun pécheur ne peut atteindre, mais notre incapacité à cause de la chute à obéir à la loi n’annule pas l’appel de la loi à être parfait comme Dieu est parfait, à faire cela et à vivre (Ga 3.10). Ainsi, bien que marqué par le péché, chaque humain connaît l’appel de Dieu à la sainteté, à la perfection morale, et se sent coupable de son péché.

Quatrièmement, alors que les familles se multipliaient en nations et après que Dieu ait dispersé les nations en réponse à la tour de Babel, des gouvernements et des échanges commerciaux se sont développés au sein des cultures de manière à produire des structures de responsabilité et d’autorité. Tout cela, en particulier le choix de celui qui détient l’autorité dans une culture ou un groupe, est ordonné par la volonté expresse de Dieu (Ro 13.1-4). Parce que Dieu ordonne les autorités de la société, toutes construites autour des familles, il appelle chacun à obéir aux autorités qu’il met en place. L’appel à obéir à l’autorité est omniprésent, du rôle de chef de famille du mari au pouvoir du président sur un pays, de l’employé dans une entreprise à l’enfant dans un foyer. Le seul cas où la désobéissance à l’autorité est justifiée et fondée est lorsqu’une autorité demande à quelqu’un de pécher. L’appel de Dieu à obéir à l’autorité rend également les personnes en autorité responsables de poursuivre la Justice de Dieu dans le monde lorsqu’elles exercent leur pouvoir. De cette façon, l’appel de Dieu à obéir à l’autorité fournit une structure et une responsabilité au-delà de la famille individuelle, protégeant contre le chaos et l’injustice de l’anarchie.

Une simple étude de mots sur le thème de l’appel dans la Bible révélerait plusieurs autres appels de Dieu à tous les peuples, mais ce que nous avons considéré jusqu’à présent résume comment les appels fondamentaux de Dieu sont omniprésents et applicables à toute personne à tout moment. Et l’expérience de l’humanité est que chacun de ces domaines d’appel, loin de montrer la capacité de l’humanité à les remplir, a au contraire montré comment ces appels ont été des lieux de péché et de perversité. Mais Dieu, avant qu’Adam et Ève ne quittent le jardin, avait déjà commencé à parler de l’œuvre rédemptrice qu’il accomplirait un jour par l’intermédiaire du Messie qui écrasera la tête du serpent (Gn 3.15). Ce Messie, par Sa vie, Sa mort et Sa résurrection, paierait pour les péchés de Son peuple, fournirait la justice qu’ils ne pourraient pas atteindre, et accomplirait tous les appels de Dieu sur Son peuple. Ce Messie est Jésus Christ, et en Lui nous trouvons à la fois de nouveaux appels et des appels renouvelés de Dieu.

Lorsque nous considérons les appels dans la perspective de la rédemption, nous savons que Dieu a été patient avec le péché de l’humanité à travers les âges, mais qu’il appelle maintenant tout le monde, partout, à se repentir et à croire en Christ (Ac 17.30). C’est l’appel extérieur de l’Évangile que les chrétiens portent dans le monde. Les pasteurs qui prêchent en chaire et les chrétiens qui évangélisent leurs voisins étendent à tous la gratuité de l’Évangile : repentez-vous et croyez en Jésus Christ, et vous serez sauvés. C’est maintenant le seul grand appel rédempteur lancé à chaque homme, femme et enfant. Cet appel anime l’Église du Nouveau Testament, il alimente les missions mondiales et il est lancé à chaque chrétien.

Lorsque cet appel externe retentit, il y a aussi, lorsqu’une personne naît de nouveau, un appel interne qui l’accompagne. Le salut vient du Seigneur, c’est son œuvre monergiste. Il connaît les Siens, et Il les appelle par leur nom (Jn 10.27). Lorsqu’un pécheur est racheté, le Saint-Esprit le régénère afin qu’il puisse recevoir et se reposer en Jésus-Christ tel qu’il est offert dans l’Évangile. De cette façon, l’appel interne de l’Évangile est toujours efficace, car il est toujours et uniquement accompli par Dieu. L’appel externe et interne de Dieu marque l’ère du Nouveau Testament. Ces deux appels illustrent et expliquent l’explosion de l’Église, qui est passée d’une bande de Galiléens en désordre à un corps mondial de pécheurs rachetés de toutes les tribus, langues et nations.

L’appel efficace de Dieu par Jésus qui nous convertit commence aussi l’œuvre consistant à nous conformer à son image (Ro 8.29). Cela ne veut pas dire que nous devenons tous des charpentiers nazaréens devenus prédicateurs itinérants. Cela signifie que l’œuvre de sanctification de Dieu en nous opère dans le cadre des rails des appels de la création qui sont déjà opérationnels dans nos vies. Sous la puissance du Saint-Esprit, nous luttons maintenant contre le péché et poursuivons la sainteté. Nous recevons notre appel à la vocation, et nous travaillons comme si c’était pour le Seigneur de toutes nos forces. Le mari répond à son appel au mariage et aime sa femme comme Christ a aimé l’Église. L’épouse répond à son appel au mariage et se soumet à son mari comme l’Église le fait à Christ. L’enfant pieux obéit à ses parents comme au Seigneur. Le chrétien embrasse son appel à la sainteté, poursuivant la sainteté en réponse reconnaissante à la grâce de Dieu. Le chrétien en position d’autorité ne domine pas sans réserve sur les autres. Le chrétien sous autorité se soumet et obéit joyeusement à l’autorité, sachant que Dieu est derrière tout cela. Ainsi, les principaux appels de Dieu dans nos vies – l’appel à la vocation, l’appel au mariage, l’appel à la moralité, l’appel à se soumettre à l’autorité, l’appel extérieur de l’Évangile et l’appel intérieur efficace de l’Évangile – s’unissent depuis la création et à travers la rédemption pour accomplir le dessein de Dieu dans le monde, sa propre gloire à travers l’adoration de Jésus-Christ dans l’Église.

Cet article a été publié à l’origine dans le Tabletalk Magazine.