Les moyens de grâce ordinaires

Note de l’éditeur : Ceci est le premier chapitre de la série Les moyens de grâce ordinaires.

Je n’ai jamais entendu un chrétien dire qu’il ne croit pas que Dieu est souverain. Mais j’ai entendu de nombreux chrétiens pratiquants définir la souveraineté de Dieu d’une manière qui, en fin de compte, rend l’homme souverain sur Dieu. C’est une vision de la souveraineté où l’homme est grand et Dieu est petit. Les gens diront : « Je sais que Dieu est souverain, mais… » En vérité, beaucoup de chrétiens pratiquants ne croient pas vraiment que Dieu est souverain. Et si nous ne croyons pas que Dieu est souverain, nous ne croyons pas vraiment que Dieu est Dieu. Pourtant, le problème est bien plus profond que cela.

De nombreux chrétiens qui affirment croire que Dieu est souverain sur tous croient en une sorte de souveraineté qui s’apparente davantage au déterminisme islamique qu’au théisme biblique, une sorte de nihilisme théiste qui croit que rien de ce que nous faisons n’a vraiment d’importance – que Dieu est souverain et que nous ne sommes que des pantins attachés à une corde. Ce n’est pas l’enseignement biblique sur la souveraineté de Dieu. Il révèle dans l’Écriture qu’Il est en effet souverain sur toutes choses, qu’Il a prédit tout ce qui doit arriver, et qu’Il n’est ni l’auteur ni le promoteur du péché (És 46.10 ; Ja 1.13 ; Confession de foi de Westminster 3.1). Il révèle qu’Il est souverain sur tous et que nous sommes responsables de nos actes (Ac 2.23). Il révèle qu’il est la cause première et qu’il utilise des causes secondaires – telles que nous – pour atteindre ses fins ultimes (Pr 16.33 ; Jn 19.11). Il révèle que s’il a ordonné les fins de toutes choses, il a aussi ordonné les moyens nécessaires à toutes ces fins (Ac 4.27-28).

Lorsqu’il s’agit de notre adoration de Dieu, trop de chrétiens pensent que ce que nous faisons ou comment nous le faisons n’a pas vraiment d’importance parce que notre Dieu souverain peut utiliser n’importe quel moyen pour accomplir ses buts ultimes. Cela ne justifie cependant pas que nous utilisions des moyens que Dieu ne nous a pas donnés. Néanmoins, de nombreux chrétiens et de nombreuses Églises pensent que nous pouvons utiliser n’importe quel moyen astucieusement conçu que nous inventons pour atteindre les fins que nous désirons.

Si nous croyons réellement que Dieu est souverain, nous devons faire confiance aux moyens qu’il a souverainement désignés pour parvenir aux fins qu’il désire.  Les moyens que Dieu a mis en place pour notre nourriture spirituelle et notre croissance dans la grâce sont ce que nous appelons les moyens ordinaires de la grâce, à savoir la Parole, la prière, les sacrements du baptême et de la Cène, et, nécessairement associés à ceux-ci, la discipline de l’Église et le soin des âmes. Ces moyens sont désignés par Dieu, sont renforcés par le Saint-Esprit et nous orientent vers Christ. Ils nous soutiennent et nous nourrissent dans notre union avec Christ alors que nous nous confions aux fins souveraines de notre Dieu trinitaire.

Cet article a été publié à l’origine dans le Tabletalk Magazine.