Qu’est-ce que la foi qui sauve ?

La foi est au cœur du christianisme. Le Nouveau Testament appelle à plusieurs reprises à croire au Seigneur Jésus-Christ. Il y a un corpus de contenus bien définis qu’il faut croire, qui fait partie intégrante de notre activité religieuse. À l’époque de la Réformation, le débat portait sur la nature de la foi qui sauve. Qu’est-ce que la foi qui sauve ? L’idée de la justification par la foi seule évoque pour beaucoup un antinomianisme à peine voilé, qui prétend que l’on peut vivre comme on veut, à condition de croire les bonnes choses. Pourtant, Jacques a écrit dans son épître : “Mes frères, que sert-il à quelqu’un de dire qu’il a la foi, s’il n’a pas les œuvres ? La foi peut-elle le sauver ? […] Il en est ainsi de la foi : si elle n’a pas les œuvres, elle est morte en elle-même” (Ja 2.14, 17). Luther a dit que le type de foi qui justifie c’est la fides viva, une ” foi vivante “, qui produit inévitablement, nécessairement et immédiatement le fruit de la justice. La justification se fait par la foi seule, mais pas par une foi qui est seule. Une foi qui ne produit pas de justice n’est pas une vraie foi.

Pour l’Église catholique romaine, la foi plus les œuvres est égale à la justification ; pour les antinomiens, la foi moins les œuvres est égale à la justification ; pour les réformateurs protestants, la foi est égale à la justification plus les œuvres. En d’autres termes, les œuvres sont le fruit nécessaire de la vraie foi. Les œuvres ne sont pas prises en compte dans la déclaration de Dieu selon laquelle nous sommes justes à ses yeux ; elles ne sont pas le fondement de la décision de Dieu de nous déclarer justes.

Quels sont les éléments qui constituent la foi qui sauve ? Les réformateurs protestants ont reconnu que la foi biblique a trois aspects essentiels : notitia, assensus et fiducia.

Notitia fait référence au contenu de la foi, aux choses que nous croyons. Il y a certaines choses que nous devons croire au sujet du Christ, à savoir qu’il est le Fils de Dieu, qu’il est notre Sauveur, qu’il a pourvu à l’expiation, etc.

Assensus est la conviction que le contenu de notre foi est vrai. Quelqu’un peut connaître la foi chrétienne et pourtant croire qu’elle n’est pas vraie. Nous pouvons avoir un ou deux doutes mêlés à notre foi, mais il doit y avoir un certain niveau d’affirmation intellectuelle et de conviction si nous voulons être sauvés. Avant que quelqu’un puisse vraiment faire confiance à Jésus-Christ, il doit croire que le Christ est vraiment le Sauveur, qu’il est celui qu’il prétend être. La foi authentique dit que le contenu, la notitia, est vrai.

Fiducia fait référence à la confiance personnelle et à la dépendance. Connaître et croire le contenu de la foi chrétienne n’est pas suffisant, car même les démons peuvent le faire (Jacques 2.19). La foi n’est efficace que si la personne fait personnellement confiance au Christ seul pour son salut. C’est une chose de donner un assentiment intellectuel à une proposition, mais c’en est une autre d’y placer une confiance personnelle. Nous pouvons dire que nous croyons à la justification par la foi seule et continuer à penser que nous irons au ciel au moyen de nos accomplissements, de nos œuvres ou de nos efforts. Il est facile de faire entrer la doctrine de la justification par la foi dans notre tête, mais il est difficile de la faire entrer dans nos gènes au point de nous accrocher au Christ seul pour le salut.

Outre la confiance, la fiducia comporte un autre élément, à savoir l’affection. Une personne non régénérée ne viendra jamais à Jésus, parce qu’elle ne veut pas de Jésus. Dans son esprit et dans son cœur, elle est fondamentalement ennemie des choses de Dieu. Tant que quelqu’un est hostile au Christ, il n’a pas d’affection pour lui. Satan en est un bon exemple. Satan connaît la vérité, mais il la déteste. Il n’a aucune envie d’adorer Dieu parce qu’il ne l’aime pas. Nous sommes comme ça par nature. Nous sommes morts dans notre péché. Nous marchons selon les puissances de ce monde, et nous nous livrons aux convoitises de la chair. Jusqu’à ce que le Saint-Esprit nous change, nous avons un cœur de pierre. Un cœur non régénéré n’a pas d’affection pour le Christ ; il est sans vie et sans amour. Le Saint-Esprit change la disposition de nos cœurs afin que nous voyions la douceur du Christ et que nous l’embrassions. Aucun d’entre nous n’aime parfaitement le Christ, mais nous ne pouvons pas l’aimer du tout si le Saint-Esprit ne change pas notre cœur de pierre pour en faire un cœur de chair.

Cet article a été publié à l’origine sur le site Ligonier.