3 choses à savoir sur Esdras

Le livre d’Esdras, avec le livre de Néhémie, couvre environ cent ans de l’histoire d’Israël, depuis l’époque de l’édit de Cyrus en 538 av. J.-C., qui autorisait les Juifs à retourner dans leur patrie de Jérusalem et de Juda, jusqu’à l’époque du retour de Néhémie à Jérusalem en 433-432 av. J.-C. Les événements se regroupent autour de deux périodes principales au sein de cette période de cent ans : 538-515 av. J.-C. (Esdras 1-6) et 458-433 av. J.-C. (Esdras 7-Néh. 13). La première période est centrée sur la reconstruction du temple. La dernière période est centrée sur la réforme du peuple par la loi sous la direction d’Esdras et la reconstruction du mur sous la direction de Néhémie. Ces temps ont continué à faire avancer l’histoire de l’alliance et ont préparé le monde à l’arrivée de celui qui avait été promis, Jésus-Christ.

Lorsque vous pensez au livre d’Esdras, voici trois choses que vous devez savoir.

1. Il y a un roi plus grand, et avec plus de grâce, que Cyrus qui a proclamé l’année de la liberté pour le peuple de Dieu.

Dans les premiers chapitres d’Esdras, nous découvrons une époque dans la vie du peuple de Dieu où ils ont été déplacés de leur terre pendant soixante-dix ans à cause de leurs péchés. Mais Dieu excita le cœur d’un roi perse pour les libérer et excita le cœur de son peuple pour retourner chez lui afin de reconstruire le temple de Dieu qui avait été détruit par un roi païen soixante-dix ans plus tôt. C’est une histoire incroyable, pleine de catastrophe et de promesse de l’alliance, de désastre et de joie, de peur et de foi, de circonstances difficiles et d’espérance, d’obstacles et de rédemption, de souffrance et de salut, de tremblement et de confiance, d’inquiétude et d’émerveillement.

Le même Seigneur qui a réveillé Cyrus et ceux qui étaient revenus au temps parfait, a également envoyé son Fils au moment parfait « pour renvoyer libres les opprimés, pour publier une année de grâce du Seigneur » (Luc 4:18-19). Il est également au-dessus de vos circonstances aujourd’hui. Il vous a au bon endroit au bon moment. Vous pouvez regarder vers l’avenir avec espérance, sachant que même maintenant, il utilise vos difficultés pour vous attirer à lui et pour magnifier son grand nom. Répondons à notre liberté en Christ avec un cœur tourné vers le service volontaire et le don sacrificiel. Montrons notre amour pour Dieu en l’adorant et en travaillant pour sa gloire.

2. Le temple reconstruit n’était qu’une ombre du véritable temple à venir, Jésus-Christ, et l’opposition à laquelle le peuple de Dieu a été confronté lors de sa reconstruction anticipait la plus grande opposition à laquelle le Christ serait confronté durant sa vie et son ministère.

Le livre d’Esdras console le peuple de Dieu en lui rappelant la fidélité de Dieu à ses promesses. Cela met également le peuple de Dieu au défi de lui rester fidèle dans les moments difficiles. À travers les larmes et le découragement, nous regardons vers notre Sauveur qui a souffert pour nous en suivant ses traces et en attendant son retour dans la gloire. La vallée du désespoir se transformera un jour en une montagne éternelle de délices où nous adorerons notre Seigneur et Sauveur pour toujours dans la ville à venir. Les croyants doivent s’attendre à souffrir alors qu’ils travaillent pour la gloire de Dieu et dépendent de lui dans les moments de découragement. Nous devrions donner joyeusement nos ressources à ceux qui accomplissent l’œuvre du Seigneur, nous joindre au peuple de Dieu pour servir au nom du Christ, prier pour les croyants persécutés qui ont été contraints d’arrêter l’œuvre du royaume, et encourager ceux qui sont engagés dans l’œuvre de l’Évangile.

3. Dieu orchestre providentiellement toutes choses pour sa gloire et ses buts rédempteurs.

Les exilés de retour avaient arrêté les travaux du temple en raison de circonstances décourageantes. Mais les prophètes de Dieu leur rappelèrent la parole de Dieu. En quatre ans, Dieu avait providentiellement orchestré les choses pour que son temple soit achevé et que le culte soit rétabli. C’est une histoire de grâce, de providence et de joie étonnantes. En tant que tel, cela nous rappelle que lorsque nous sommes découragés et tentés d’arrêter le travail auquel Dieu nous a appelés, nous devons nous tourner vers la Parole de Dieu pour la vérité, nous reposer en Christ, et marcher dans ses voies, afin d’expérimenter une plénitude de joie, et faire confiance aux buts providentiels de Dieu pour faire concourir toutes choses pour notre bien et sa gloire. Notre plénitude de joie vient de notre union avec le Christ et de notre obéissance à sa Parole. À la lumière de cela, nous devrions soutenir les autres dans l’œuvre du royaume avec les paroles de l’Écriture et la prière, travailler avec diligence dans les endroits où Dieu nous a appelés, enseigner aux autres que demeurer en Christ produit de la joie, et participer régulièrement au culte communautaire.

Des centaines d’années après qu’Esdras le prêtre eut fait le voyage de retour à Jérusalem, un autre prêtre fit un voyage à Jérusalem. Mais ce prêtre est venu du ciel sur la terre pour assurer la rédemption du peuple de Dieu en s’offrant soi-même en sacrifice. Parce que son sacrifice était parfait et définitif sur la croix, vous et moi pouvons nous approcher du trône de la grâce avec confiance, implorant avec audace notre Dieu de nous protéger, de subvenir à nos besoins et d’accomplir ses desseins pour nous. Le livre d’Esdras nous encourage à poursuivre le bon travail que notre prêtre et roi nous a appelés à faire tout en comptant sur sa providence en préparation, en protection et en provision.

Cet article a été publié à l’origine dans le Tabletalk Magazine.