3 choses à savoir sur Joël

Ce que la plupart des gens connaissent à propos du livre de Joël, c’est la grande prophétie en Joël 2:28–29, où Dieu promet de répandre son Esprit sur toute chair afin que tous les membres de la communauté du peuple de Dieu prophétisent. Mais le sens de ces versets ne peut être compris indépendamment du message du livre. Il y a trois choses que vous devriez savoir sur le livre de Joël qui vous aideront à comprendre son message.

1. La date du livre de Joël est incertaine

Tout d’abord, le contexte historique de la plupart des livres prophétiques est important pour le message du livre, mais la date du livre de Joël est incertaine. Le temple est en activité, ce qui signifie qu’il pourrait s’agir du temple pré-exilique de Salomon (détruit en 586 av. J.-C.) ou du temple qui est dédié après le retour de l’exil (516 av. J.-C.). Aucun roi n’est mentionné, et aucun des principaux ennemis d’Israël ou de Juda n’est mentionné. Les érudits ont proposé diverses options pour sa date, mais aucune date n’a fait l’unanimité. Le livre semble refléter une perspective pré-exilique qui se rapporte aux événements entourant la destruction du premier temple, tels que l’interruption des sacrifices (Joël 1:9), la menace d’une armée du nord (Joël 2:20), et une délivrance future décrite (Joël 2:23–29). Certains pensent que le livre est difficile à dater parce qu’il est devenu un texte liturgique à répéter durant les périodes de catastrophe nationale.

2. L’occasion du livre est une invasion de sauterelles

La deuxième chose que vous devez savoir sur le livre de Joël est que l’occasion du livre est liée au message du livre. L’occasion du livre est une invasion de sauterelles. Le chapitre 1 est un appel à la lamentation communautaire à cause d’une invasion de sauterelles si dévastatrice que rien de tel ne s’était jamais produit auparavant. Le fléau est décrit en Joël 1:4, où des essaims de sauterelles ont détruit tout ce qui est comestible. Différents groupes sont appelés à pleurer à cause des conséquences : les ivrognes doivent pleurer parce que les vignes ont été détruites (Joël 1:5–7), les prêtres doivent pleurer parce que les sacrifices sont interrompus (Joël 1:8–10), et les agriculteurs doivent pleurer parce qu’il n’y aura pas de récolte (Joël 1:11–12). Les prêtres sont également appelés à conduire le peuple de Dieu dans un service de deuil composé de pleurs et de jeûne (Joël 1:13–14).

Le chaos d’une invasion de sauterelles devient une description du jour du Seigneur. Ce sera un jour de jugement pour ceux qui rejettent Dieu et un jour de bénédiction pour ceux qui retournent à Dieu. L’invasion de sauterelles introduit le jugement à venir de ce jour, mentionné pour la première fois en Joël 1:15 :

Ah ! quel jour !

Car le jour de l’Éternel est proche.

La destruction en ce jour est décrite en Joël 1:16–20 avec un signal d’alarme urgent en Joël 2:1–2, qui culmine par une emphase sur le caractère de ce « jour » comme étant un « Jour de ténèbres et d’obscurité » et un « Jour de nuées et de brouillards » ! Cette obscurité s’étend sur les montagnes, indiquant une grande et puissante armée prête pour la bataille avec des guerriers qu’on ne peut arrêter. Les gens sont angoissés à l’idée de faire face à cette armée, car ce n’est pas seulement une armée terrestre ; c’est l’armée de l’Éternel. L’Éternel fait entendre sa voix devant cette armée et la création elle-même tremble, le soleil et la lune s’obscurcissent (Joël 2:10–11). Personne ne peut y résister car « le jour de l’Éternel est grand, il est très redoutable » (Joël 2:11).

En Joël, le jour de l’Éternel est plus qu’un simple événement historique ; il décrit un événement eschatologique qui met fin à l’histoire. Joël se sert de la dévastation future du jugement divin au jour de l’Éternel pour appeler le peuple de Dieu à la repentance (Joël 2:15–17). Il leur promet des bénédictions matérielles en renversement de la destruction de la plaie de sauterelles (Joël 2:21–27), et des bénédictions spirituelles qui viendraient avec un déversement de son Saint-Esprit (Joël 2:28–32).

3. L’apôtre Pierre cite Joël pour expliquer les événements du jour de la Pentecôte

La troisième chose que vous devez savoir sur le livre est que Pierre cite Joël 2:28–32 en Actes 2:17–21 pour expliquer les événements du jour de la Pentecôte. Les bénédictions spirituelles prophétisées par Joël s’accomplissaient quand Dieu répandait son Esprit sur toute chair, afin que quiconque invoque le nom du Seigneur soit sauvé.

De plus, la fonction prophétique de parler la parole de Dieu s’est élargie pour inclure toutes les classes de la société, y compris les gentils, qui se parlaient en se comprenant dans leurs propres langues comme l’Esprit leur donnait de s’exprimer (Actes 2:4). Au lieu que le jugement final contre les ennemis de Dieu se produise à ce moment-là (Joël 3:1–8), avec la restauration complète du peuple de Dieu (Joël 3:17–21), les desseins de salut de Dieu se réalisaient à travers la proclamation de la bonne nouvelle de Jésus-Christ dans le monde entier. En conséquence, nous avons expérimenté en Jésus-Christ l’acompte de notre salut. Nous attendons la plénitude de notre salut lorsque notre Sauveur reviendra dans ce monde afin de remplir pleinement le jour de l’Éternel dans le jugement final des ennemis de Dieu, ainsi que dans la restauration complète de son peuple. À ce moment-là, nous expérimenterons pour toute l’éternité sa pleine présence, et les abondantes bénédictions spirituelles et physiques qui accompagnent sa présence.

Cet article a été publié à l’origine dans le Tabletalk Magazine.