Toutes les nations et l’implantation d’églises

Note de l’éditeur : Ceci est le premier chapitre de la série « La Grande Mission », publiée par le Tabletalk Magazine. 

La Grande Mission. Ni les mots « grande » ni « mission » ne figurent dans le texte, mais le descriptif convient. Cet « ordre, charge ou instruction faisant autorité » est « exceptionnellement grand, extrême et considérable » (ce sont des termes empruntés aux définitions des deux mots dans des manuels). Mais pourquoi ?

L’ampleur de la mission est incarnée par les trois petits mots : toutes les nations. Cette phrase est traduite du grec panta ta ethnē. Elle fait souvent l’objet de discussions importantes. Lorsque beaucoup de gens entendent ethnē, ou « nations », ils pensent à des pays. Mais lorsque Jésus a prononcé ces mots, il n’y avait pas de pays tels que nous les concevons aujourd’hui. L’État-nation est une invention de l’ère moderne. À l’époque de Jésus, il y avait des groupes de personnes, et il y avait des empires. Donc, Jésus a parlé de peuples – de tous les peuples.

La Grande Mission ne peut être remplie sans l’implantation d’églises.

Quand Jésus a dit « de toutes les nations », il ne voulait pas dire exactement ce que des missiologues comme moi veulent lire dans le texte – comme s’il parlait des onze mille groupes ethnolinguistiques dans le monde aujourd’hui. Cependant, Il voulait identifier plus que les non-juifs ou les païens. Il s’adressait à un peuple juif qui savait que Dieu avait créé les nations à Babel (Gn 11.9), avait appelé les nations « à monter à Jérusalem » (És 2.3), avait manifesté les langues des nations à la Pentecôte (Ac 2), et sera adoré par des hommes et des femmes de toute tribu, de tout peuple et de toute langue à jamais (Ap 7).

En d’autres termes, lorsque Jésus parla d’aller vers les nations, les auditeurs de son époque connaissaient l’immensité de cette tâche remarquable. L’idée des « nations » n’était pas nouvelle pour eux, bien que Jésus ait changé la relation du peuple de Dieu avec elles.

En parlant des nations, Jésus a inversé la direction de la mission. Les nations ne devaient plus monter à Jérusalem (És 2.3), mais les disciples devaient maintenant sortir de Jérusalem (Ac 1.8).

En entendant ces paroles, les disciples passèrent à l’action. Ce qu’ils ont fait révèle ce qu’ils pensaient que Jésus voulait dire lorsqu’il leur a dit d’aller vers toutes les nations. Ils sont allés dans toutes les nations – et ont implanté des églises. Et nous devrions faire de même.

La Grande Mission sans focalisation sur les nations passe à côté de son contexte biblique, des actions des disciples et de la place qu’elle occupe dans la mission de Dieu. La Grande Mission sans focalisation sur l’implantation d’églises passe à côté de ce qu’ils ont fait une fois qu’ils l’ont entendue.

Lorsque Jésus a dit « toutes les nations », il a réorienté la mission et a envoyé son peuple vers les nations. Selon qui compte et comment ils comptent, il y a plus de six mille groupes de personnes non atteintes. Un peu moins de trois mille d’entre eux ne sont pas engagés, terme qui signifie qu’il y a peu ou pas de témoins présents.

Les nations occupent une place importante dans la Grande Mission, et Dieu nous appelle à implanter des églises parmi ces nations (et d’autres). Elles ont besoin de nouvelles implantations d’églises.

Votre nation, où que vous lisiez ceci, fait partie des nations. Partout où vous lisez ceci, ce passage s’applique. L’implantation des églises doit avoir lieu dans votre nation, comme elle doit avoir lieu dans toutes les nations. Parfois, c’est parce que les nations vivent dans notre nation. Rien qu’aux États-Unis, il y a plus de cinq cents groupes de personnes non engagées et non atteintes.

Dans une recherche publiée l’année dernière par le Gordon-Conwell Theological Seminary, le missiologue Todd M. Johnson et son équipe ont découvert que près de vingt pour cent des non-chrétiens en Amérique du Nord ne connaissent pas personnellement un chrétien. Plus de soixante-quinze pour cent des sikhs, hindous et jaïns vivant aux États-Unis ne connaissent pas de chrétien. Il en va de même pour plus de soixante-cinq pour cent des bouddhistes, shintoïstes, taoïstes, zoroastriens et pratiquants de la religion populaire chinoise. Même quarante-deux pour cent des musulmans reconnaissent qu’ils n’ont pas de contacts intimes avec des chrétiens. Ils ont besoin de nouvelles implantations d’églises.

Mais, même les personnes issues de la culture majoritaire ont besoin de nouvelles églises. L’église est au cœur de la mission de Dieu qui consiste à proclamer l’histoire de Jésus à chaque homme, femme et enfant. Si nous regardons le Nouveau Testament, nous voyons que l’implantation intentionnelle d’églises, sous la direction du Saint-Esprit, était une méthode clef utilisée par les premières églises pour obéir au commandement de Jésus. Cela devrait être le cas aujourd’hui. Et cela inclut l’implantation d’églises dans les centres urbains, les banlieues en croissance, les communautés rurales, et plus encore. Ils ont besoin de nouvelles implantations d’églises.

La Grande Mission ne peut être remplie sans l’implantation d’églises. Jésus nous a dit de faire des disciples, de baptiser et d’enseigner. Ces trois choses se font dans le contexte d’une église locale. Si vous voulez voir les gens devenir des disciples, être baptisés et enseigner la Parole de Dieu, que ce soit dans une grande ville américaine ou dans un village rural en Asie, l’implantation d’églises doit en être un des moyens.

Quelqu’un a planté l’église que vous fréquentez. Quelqu’un a planté l’église d’où quelqu’un est venu vous annoncer l’Évangile. Quelqu’un a implanté l’église où vous étiez un nouveau disciple, où vous avez été baptisé et où vous avez reçu votre premier enseignement.

Ne laissez pas votre église être un cul-de-sac sur l’autoroute de la Grande Mission. Les nations – et les perdus dans cette nation – ont besoin de plus. Elles ont besoin de nouvelles implantations d’églises.