Une vérité immuable dans un monde muable

Il y a une publicité télévisée qui montre un personnage caricatural marchant avec la tête dans un nuage (ou peut-être dans le brouillard, ou une boule de coton). Le slogan dit « La joie de la certitude » alors que le nuage se dissipe et que le personnage continue son chemin joyeusement. Cette joie de la certitude est promise à ceux qui consultent les voyants disponibles au numéro 800.

Une telle publicité illustre quelque chose de l’agitation et du déracinement de notre époque. Beaucoup aujourd’hui prétendent être rationnels, modernes et scientifiques, mais sont souvent crédules et cherchent dans des endroits étranges la certitude et la vérité. Où pouvons-nous trouver la certitude dans un monde qui change constamment et qui est si incertain ? En tant que chrétiens, nous nous tournons vers la Parole de Dieu, et nous avons confiance dans la vérité que nous y trouvons.

Comment pouvons-nous aider les autres à partager la confiance que nous avons dans la Bible ? Nous pouvons et devons défendre la vérité de notre foi. Mais souvent les modernes pensent qu’ils ont déjà considéré nos arguments et qu’ils savent mieux. Existe-t-il des moyens de remettre en question les hypothèses modernes et de conduire à une réévaluation des revendications chrétiennes ?

Un moyen de le faire serait de souligner la beauté de la vérité plutôt que de se concentrer uniquement sur la vérité de la vérité. La beauté de la vérité peut être trouvée à la fois dans le contenu et dans la forme de la vérité que nous trouvons dans la Parole de Dieu. Par beauté, nous entendons l’équilibre et la proportion de la vérité, l’attraction et la satisfaction de la vérité. La beauté se réfère à l’accomplissement émotionnel de la vérité ainsi qu’à sa conviction rationnelle.

Nous pouvons voir une telle beauté à de nombreux endroits dans les Écritures, par exemple au psaume 103. Le psaume préféré de la plupart des réformés de tradition néerlandaise, le psaume 103, est un psaume de louange à Dieu pour sa bonté envers son peuple. Ce psaume commence et se termine par des mots de louange et de bénédiction de Dieu pour ses œuvres, tant pour ses provisions personnelles et individuelles (v. 1–4) que pour sa domination universelle sur toutes choses (v. 20–22).

Au centre de ce psaume se trouve une belle confession du caractère de Dieu, d’où découlent ses œuvres d’amour. Le verset 13, le cœur du psaume, déclare : « Comme un père a compassion de ses enfants, l’Éternel a compassion de ceux qui le craignent. » L’amour et les tendres compassions de l’Éternel envers son peuple sont comparés au souci et au soin d’un père pour ses enfants. Dieu est notre Père céleste. Nous ne vivons pas dans un univers purement matériel et impersonnel ; nous sommes entourés de l’intérêt personnel et de l’amour.

La compassion de Dieu dans le psaume 103 se concentre sur les deux plus grands besoins humains. Si nous interrogions les gens sur leurs plus grands besoins, beaucoup de réponses passeraient complètement à côté. Une partie de la perdition de la condition humaine est de ne même pas savoir ce qui est nécessaire. Ce psaume voit sagement nos plus grands besoins comme étant liés à notre péché et à notre mortalité. Notre péché nous sépare de Dieu et nous rend passibles de son jugement. Notre mortalité jette une ombre sur toute notre vie, et elle signifie que la vie se terminera par la mort.

Le psaume nous appelle à nous souvenir de toutes les bénédictions et de tous les bienfaits de Dieu « qui pardonne toutes tes iniquités, qui guérit toutes tes maladies » (v. 3). La compassion de Dieu envers les pécheurs et les mortels, introduite dans les versets 1 à 5, est examinée dans la belle poésie des versets 8 à 12 et 14 à 17.

La compassion de Dieu envers les pécheurs commence par une citation d’Exode 34:6. Moïse avait demandé à Dieu de lui montrer sa gloire, et Dieu a répondu en promettant de lui montrer toute sa bonté alors qu’il passait pendant que Moïse se cachait dans le creux du rocher (Ex. 33:18–23). Alors que Dieu passait, il prononça les mots cités dans le psaume 103:8 pour montrer sa bonté : « L’Éternel est miséricordieux et compatissant, lent à la colère et riche en bonté ». En raison de cette grande miséricorde, Dieu promet qu’il ne nous traitera pas comme nos péchés le méritent vraiment (v. 10). Nos péchés ne méritent que jugement et punition. Mais l’amour immense de Dieu — « autant les cieux sont élevés au-dessus de la terre » (v. 11) — éloigne nos péchés, « autant l’orient est éloigné de l’occident » (v. 12).

Le psaume 103 ne nous dit pas comment Dieu enlève nos péchés, mais Ésaïe 53 nous dit clairement que le Serviteur souffrant de Dieu prendra nos péchés et les emportera au loin. Cette prophétie en Ésaïe nous renvoie à Jésus, qui sur la croix a pris nos péchés sur lui-même, et a payé la punition pour ces péchés afin que nous en soyons libérés pour toujours.

La réflexion du psaume 103 examine également la compassion de Dieu envers les mortels, ce qui fait également allusion à Exode 34:6. L’amour de Dieu est éternel, ce qui signifie que la mort ne peut ni le vaincre ni y mettre fin : « Mais la bonté de l’Éternel dure à jamais pour ceux qui le craignent » (Ps. 103:17). L’amour éternel est pour ceux qui vivront éternellement dans cet amour.

Nous avons besoin d’un amour éternel car, livrés à nous-mêmes, nous retournons à la poussière dont nous avons été faits. Le Seigneur le sait. Il se souvient que nos jours passent rapidement et que nous sommes comme les fleurs des champs. La vie serait totalement dénuée de sens sans l’amour éternel de Dieu pour nous soutenir, sans la promesse que notre Dieu est celui « qui délivre ta vie de la fosse, qui te couronne de bonté et de miséricorde » (v. 4). Nous voyons que la résurrection de Jésus est notre promesse de vie éternelle dans l’amour de Dieu. Voici en effet une belle vérité.

Certains dans le monde entendent parler de la miséricorde du Seigneur et présument qu’ils sont à l’abri de la colère à venir. Ce psaume, cependant, précise que la compassion de Dieu est pour ceux qui sont en alliance avec lui (v. 18), pour ceux qui le craignent (v. 11, 13, 17). Les compassions de l’alliance de Dieu doivent nous être révélées (v. 7), mais lorsque nous acceptons cette révélation, nous connaissons la belle vérité de l’Évangile.

Cet article a été publié à l’origine sur le site Ligonier.