Je me souviens de cette journée d'été torride en 1945, quand j'étais occupé à jouer au base-ball dans les rues de Chicago. À cette époque, mon monde était la parcelle de terrain qui s'étendait d'une plaque d'égout à l'autre.

Pour comprendre l'histoire de la Nativité, nous devons revenir en arrière. Pas seulement quelques milliers d'années en arrière, à savoir jusqu'à la naissance de Jésus, mais bien plus loin, à savoir jusqu'à nos premiers parents, Adam et Ève.

Nous tirerons un grand profit du sacrement si cette pensée est imprimée et gravée dans nos esprits : qu'aucun des frères ne peut être blessé, méprisé, rejeté, abusé ou offensé de quelque manière que ce soit à cause de nous, sans en même temps blesser, mépriser et abuser de Christ à cause des torts que nous commettons.

Lorsqu'un parent ou un ami âgé décède, nous demandons souvent à la famille s'ils avaient pu lui dire au revoir. Les dernières paroles sont précieuses, non seulement comme un adieu final, mais aussi parce qu'ils contiennent souvent la sagesse et l'amour d'une vie entière.

Je réfléchissais récemment à la rencontre entre Dieu et Abraham juste avant la destruction de Sodome et Gomorrhe, et j'ai eu une découverte stupéfiante. Il s'agit du dialogue de Dieu avec lui-même sur cette question : « Cacherai-je à Abraham ce que je vais faire ? » (Gen. 18:17).

L'une des promesses les plus précieuses du Christ est son offre du repos pour l'âme. L'éminent Père de l'Église Augustin a écrit dans ses Confessions : « Tu nous as faits pour toi, Seigneur, et notre cœur est sans repos tant qu'il ne se repose pas en toi. »

Dieu est celui qui donne la vie. Les premières pages des Écritures témoignent de sa puissance vivifiante, notamment lorsque nous le voyons insuffler le souffle de vie dans les narines d'Adam (Gen. 2:7).

L'expérience des relations rompues avec des adolescents ou de jeunes adultes jette une ombre sur toute la vie. Les événements familiaux qui devraient être pleins de joie deviennent les souvenirs d'une perte.

Les parents sont des paraboles. Nos vies racontent des histoires à nos enfants. La grande histoire de l'Évangile que nous espérons que nos vies raconteront est celle du pardon.